Verursacht wird die Krankheit durch ein Versagen der Zellen in der Bauchspeicheldrüse, die das Hormon Insulin produzieren.
Betroffene erkranken meist schon im Kinder- oder Jugendalter.
Typ-2-Diabetes hingegen wird auch als "Altersdiabetes" bezeichnet.
Grund für eine Erkrankung kann eine erbliche Veranlagung sein, wobei auch der Lebensstil Einfluss nehmen kann.
In Deutschland sind die intensivierte Insulintherapie und die Insulinpumpentherapie bei Typ-1-Diabetes seit Jahrzehnten Standard.