Dieses Potenzial wollen wir mit dem Themenforum Sport in den Mittelpunkt stellen, um es für die Entwicklung des Ruhrgebiets in der Zukunft nutzbar machen zu können", so Andrea Milz.
Zu Beginn der Veranstaltung begegneten Olympia-Legenden aus dem Ruhrgebiet den Sporthelden von morgen: Gemeinsam mit den beiden Medaillengewinnern bei Olympischen Spielen, Leichtathlet Frank Busemann (Zehnkampf-Silber 1996) und Schwimmer Christian Keller (Bronze 1996) trafen Staatssekretärin Milz und Christian Kullmann auf talentierte Nachwuchs-Handballerinnen des Goethe-Gymnasiums.
Christoph Metzelder: "Von den Ascheplätzen bis zu den großen Stadien des Ruhrgebiets - hier habe ich den Fußball kennen- und lieben gelernt.
Die Begeisterung der Menschen vor Ort machen jeden Spieltag und jedes Sportereignis an Rhein und Ruhr zu etwas ganz Besonderem.
" Inhaltlich ging es an den Thementischen um die Identifikation von ökonomischen Effekten, aber auch um Themen wie Gesundheit und Bewegung, die Einbeziehung von Unternehmen in ehrenamtliche Strukturen oder welche nachhaltigen und Mehrwert schaffende Sportveranstaltungen wünschenswert sind.

Oberbürgermeister der Stadt Essen, Thomas Kufen, betont: "Nach der Eröffnung des Kunstrasen-Großspielfeld im vergangenen Sommer für das einer der ehemaligen Ascheplätze zu einem multifunktionalen Bolzplatz mit Kunststoffbelag umgebaut wurde, kann nun auch der zweite ehemalige Ascheplatz für viele unterschiedliche Sport-, Spiel- und Erholungseinheiten genutzt werden.