Es galten Betretungsverbote auch lange nach Aufgabe vieler Zechen oder Stahlwerke.
Wo früher Kohle gefördert wurde, entstehen durch das Projekt "Industriewald Ruhrgebiet" heute neue Lebensräume für Birke, Grünspecht, blauflügelige Ödlandschrecke und Kreuzkröten sowie Erholungsorte für den Menschen.
"Wälder im Ballungsraum sind aktiver Artenschutz und ein wichtiger Teil unseres NRW-Naturerbes", erklärte Umweltminister Johannes Remmel heute beim Besuch des Industriewald-Projekts Rheinelbe in Gelsenkirchen.
"In NRW sind schon jetzt rund 45 Prozent der Tier- und Pflanzenarten gefährdet, viele sind schon ausgestorben.
Dem müssen wir entgegensteuern, um die Festplatte unserer Natur nicht gänzlich zu löschen.

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100.000 Besucher im Gelsenkirchener Industriewald Rheinelbe: Ministerin Gorißen zu Gast in der Forststation
Im Jahr 1996 startete das bundesweit einmalige Industriewaldprojekt in Gelsenkirchen.

Um diese Wälder zum Schutz des Klimas, für den Boden- und Gewässerschutz, die Artenvielfalt und die Naherholung im Ballungsraum zu erhalten, wurde vor 25 Jahren das "Industriewaldprojekt Ruhrgebiet" als Kooperationsprojekt des Städtebauministeriums als Flächeneigentümerin und der Landesforstverwaltung NRW aufgebaut und entwickelt.
Umweltministerin Heinen-Esser: "Unser Industriewaldprojekt wird heute 25 Jahre alt, allemal ein Grund zum Feiern.
Umweltministerin Ursula Heinen-Esser und Städtebauministerin Ina Scharrenbach besuchen gemeinsam aus Anlass des 25-jährigen Projektjubiläums sowie des Eigentumsübergangs der Waldflächen an den Landesbetrieb Wald und Holz NRW eine Fachtagung mit dem Titel "Wertvoller Wilder Wald".