Als erster Papst sprach er 1988 vor dem Europäischen Parlament und äußerte seinen Wunsch nach einer Osterweiterung der Europäischen Union.
Papst Johannes Paul II. besuchte Nordrhein-Westfalen 1980 (Köln, Brühl, Bonn und Münster), 1987 (Köln, Bonn, Münster, Kevelaer, Essen, Bottrop, Gelsenkirchen und Mülheim a.d. Ruhr) und 1996 (Paderborn).
Am 24. März 2004 erhielt er in Rom den Außerordentlichen Internationalen Karlspreis zu Aachen in Würdigung seines herausragenden Wirkens für die Einheit Europas, die Wahrung seiner Werte und die Botschaft des Friedens.
Er verstarb am 2. April 2005.
Am 27. April 2014 wurde er von Papst Franziskus heiliggesprochen.

Ich freue mich sehr, dass ich diese Tradition mit euch weiterführen und stellvertretend für die Landesregierung heute das Friedenslicht aus Bethlehem entgegennehmen kann", sagte Ministerin Kampmann.
Die Aktion steht 2015 unter dem Motto "Hoffnung schenken - Frieden finden" und will damit "Zeichen für Gastfreundschaft und für Menschen auf der Flucht setzen".
"Die diesjährige Botschaft ist aktueller denn je.
Für diese Menschen, die ihr Zuhause verloren und viel Schlimmes erlebt haben, bringt ihr eine Botschaft mit, die Mut macht", erklärte die Ministerin.
Das Friedenslicht wurde in der Geburtsgrotte in Betlehem entzündet und am dritten Advent von Pfadfinderinnen und Pfadfindern über Wien nach Nordrhein-Westfalen getragen.

Ein weißes "X 1648" kennzeichnet den 73 Kilometer langen Weg zwischen Osnabrück und Münster, den Städten des Westfälischen Friedens.
Auf dieser historischen Route wurden die Botschaften zwischen den Kriegsparteien hin und her transportiert, die sich 1648 nach einem bis dahin beispiellos grausamen, 30 Jahre lang tobenden Krieg endlich auf den Westfälischen Frieden verständigten.
Mehr als 500 Eichen als Symbol und zugleich als Mahnung für den Frieden säumen inzwischen die beliebte Wanderstrecke.
Neben der wunderschönen Landschaft können mittlerweile auch zwei Stelen am Wegesrand bewundert werden, die einen damaligen Friedensreiter und zwei Friedens-vermittler darstellen.

Das Denkmal gilt als eindrucksvolles Symbol für Versöhnung, Menschlichkeit und die Zerbrechlichkeit des Friedens.
Sie beschäftigen sich mit historischen Biografien, formulieren Botschaften an kommende Generationen und entwickeln gemeinsam einen symbolischen "Ring der Zukunft" mit Werten wie Frieden, Demokratie, Respekt und Solidarität.
Sie hilft jungen Menschen zu verstehen, wohin Hass, Krieg und Ausgrenzung führen können - und warum Frieden und Demokratie niemals selbstverständlich sind.

Kathleen Vereecken erhält für ihren Jugendroman "Alles wird gut, immer" den Gustav-Heinemann-Friedenspreis.
Der Gustav-Heinemann-Friedenspreis wird in diesem Jahr zum 39. Mal vergeben und ist mit 7500 Euro dotiert.
Ina Brandes, Ministerin für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen, sagt: "Kathleen Vereecken vermittelt in einer eindrucksvollen Geschichte über Krieg, Flucht und Liebe die Botschaft, nie die Hoffnung aufzugeben.
Der Gustav-Heinemann-Friedenspreis zählt zu den wichtigsten Auszeichnungen für deutschsprachige Kinder- und Jugendliteratur.

"Der 'Weihnachtsfrieden von 1914' wirkt bis heute nach.
Er steht für die Kraft der frohen Botschaft, die von der Hoffnung auf Frieden und Versöhnung in der Welt erzählt", betonte Ministerin Löhrmann.
Das Gymnasium Theodorianum in Paderborn und die Mildenhall College Academy in England hatten gemeinsam die Idee, ein Denkmal zum Weihnachtsfrieden zu errichten.

Kinder- und Jugendministerin Ute Schäfer hat in Düsseldorf von einer nordrhein-westfälischen Delegation des Rings deutscher Pfadfinder- und Pfadfinderinnenverbände (rdp) das Friedenslicht aus Bethlehem entgegen genommen.
Kinder- und Jugendministerin Ute Schäfer hat in Düsseldorf von einer nordrhein-westfälischen Delegation des Rings deutscher Pfadfinder- und Pfadfinderinnenverbände (rdp) das Friedenslicht aus Bethlehem entgegen genommen.
Sie dankte den Kindern und Jugendlichen im Namen der Landesregierung für ihren Einsatz: "Das Friedenslicht ist ein besonders schönes Beispiel dafür, wie aus einem kleinen Symbol - einer Kerze - eine große Bewegung werden kann, die die Menschen verbindet", sagte Schäfer.
Die Aktion steht 2014 unter dem Motto "Friede sei mit dir - Shalom - Salam" und betont den Einsatz für den interreligiösen Dialog.
"Die diesjährige Botschaft ist aktueller denn je - auch für Nordrhein-Westfalen.

Unter dem Motto "Europe4Youth - Gemeinsam für den Frieden" waren Schülerinnen und Schüler der Sekundarstufen I und II in Nordrhein-Westfalen aufgerufen, sich mit den Fragen auseinanderzusetzen, welche Symbole für Frieden und Solidarität in Europa stehen, wie die Europäische Union zu Frieden und Sicherheit auf der Welt beitragen kann und was die Jugend selbst für den Frieden tun kann.
Die heute ausgezeichneten Fotos und Filme stehen für genau diese Kreativität - verbunden mit handwerklichem Geschick und der klaren Botschaft: Europe4Youth - Gemeinsam für den Frieden!

Die damit verbundene Botschaft war und ist bis heute, dass kein Land mehr in Europa seine Waffen gegen ein anderes Land richten kann.
Deshalb wird jedes Jahr landesweit am 9. Mai der Frieden und die Einheit Europas gefeiert.

An diesem Tag wird Schulministerin Löhrmann in Ypern auf Einladung der deutschen Botschaft in Belgien an der zentralen internationalen Friedens- und Gedenkfeier am Menen-Tor und am Empfang im Rathaus teilnehmen.

An diesem Tag wird Ministerin Löhrmann auf Einladung der deutschen Botschaft in Belgien als stellvertretende Ministerpräsidentin Nordrhein-Westfalens am Gottesdienst, an der zentralen Zeremonie am Menentor sowie an der akademischen Sitzung und am Empfang im Rathaus teilnehmen.
Die Gesamtschule Berger Feld nimmt im Rahmen ihres Friedensprojekts gemeinsam mit einer belgischen Partnerschule seit vielen Jahren regelmäßig am Gedenken an den Waffenstillstand teil.

Von hier aus ging eine Botschaft des herzlichen und friedvollen Miteinanders um die Welt.