Die Auszeichnung wird für die Dauer von fünf Jahren verliehen.
Ministerpräsidentin Hannelore Kraft sagte anlässlich der Bekanntgabe: "Die Auszeichnung der Landesregierung würdigt das vorbildliche Engagement, mit dem unsere Kommunen den Europagedanken vor Ort vermitteln.
Europafähigkeit ist inzwischen ein wichtiges Kriterium beispielsweise für die Standortentscheidung von Unternehmen.
Der Titel ist damit eine gute Werbung für den ausgezeichneten Kreis, die Stadt oder die Gemeinde.
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Auch Mitarbeiterinnen und Mit-arbeiter der EU-Institutionen beteiligen sich und diskutieren mit Schülerinnen und Schülern über Themen der Europapolitik.
Ziel ist es, durch europäische Projekte und die Begegnung mit Politikerinnen und Politikern das Interesse der Schülerinnen und Schüler an der Europäischen Union zu wecken und ihr Verständnis für europäische Zusammenhänge zu vertiefen.
Als zertifizierte Europaschule ist es dem Gymnasium Thomaeum ein Grundanliegen, die "Europafähigkeit" der Schülerinnen und Schüler zu stärken und sie in ihrer Entwicklung zu handlungsfähigen Bürgerinnen und Bürgern Europas zu unterstützen.
Alle am Schulleben Beteiligten fühlen sich dem europäischen Gedanken besonders verpflichtet.
Auch der Staatssekretär des Schulministeriums, Ludwig Hecke, besuchte im Rahmen des EU-Projekttages eine Schule und diskutierte mit Schülerinnen und Schülern der Städtischen Freiherr-vom-Stein-Realschule in Düsseldorf.

Die Landesregierung sagt damit zu, die Fraktionen und die Abgeordneten des NRW-Parlaments über europäische Angelegenheiten zu unterrichten.
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Dazu sagte Ministerpräsidentin Hannelore Kraft: "Mit der heute unterzeichneten Parlamentsinformationsvereinbarung stärken wir die Europafähigkeit des Landtags.
Dies ist auch aus Sicht der Landesregierung wichtig, damit sich unser Land als eine der größten Regionen in Europa mehr Gehör verschaffen kann.
Zugleich stärken wir damit die konstruktive und vertrauensvolle Zusammenarbeit der Verfassungsorgane Landtag und Landesregierung.

Sie tritt damit die Nachfolge von Nina Heil an, die zukünftig das Referat "Europafähigkeit, Regionen und Kommunen in Europa" in der Staatskanzlei leiten wird.