Gemeinsam gaben sie den Startschuss für die Jubiläumsfeierlichkeiten.
Das Einschalten der Lichtinstallation mit dem Logo "75 Jahre Freundship", das auf das Behrensgebäude projiziert wurde, ist der Auftakt für eine ganze Reihe von Events, Wettbewerben, Gesprächsrunden und anderen Begegnungen.
Das Jahr 2021 soll - trotz Corona - ein Festival der Freundschaft werden.
Die Beziehungen hätten sich in den zurückliegenden Jahrzehnten "prächtig entwickelt", betonte Ministerpräsident Armin Laschet.
Seine Botschaft zum Start in das Fest-Jahr: "Trotz des Brexits wollen wir eng beieinanderbleiben und das wunderbare Jubiläum ,75 Jahre Nordrhein-Westfalen' gemeinsam feiern."

Das Land Nordrhein-Westfalen fördert das hochkarätig besetzte Festival unter dem Titel "Das schöne Bild der Freundschaft - Gedankenwelten der Menschlichkeit" in diesem Jahr mit 160.000 Euro.
"Sine amicitia vitam esse nullam" - "Ohne Freundschaft ist das Leben nichts."

Die Filmbeiträge aus Nordrhein-Westfalen wurden im Rahmen des Paul-Spiegel-Filmfestivals in Düsseldorf im Anschluss an die Preisverleihung gezeigt.
So leistet der Wettbewerb auch einen Beitrag zum Aufbau von Kontakten, aus denen Freundschaften wachsen können.

Schulministerin Sylvia Löhrmann gratulierte den Preisträgerinnen und Preisträgern: "Der Internet-Teamwettbewerb steht für die deutsch-französische Freundschaft.
In welcher französischen Stadt findet das internationale Comic-Festival statt?

Der Minister: "Städtepartnerschaften und zivilgesellschaftliche Projekte sind schon seit Jahrzehnten Grundlage unserer besonders engen Freundschaft zum Vereinigten Königreich.
Die Landesregierung begrüßt daher ausdrücklich Projekte, die diese breiten und tiefen Beziehungen deutlich machen und auch fortführen.
"Europa bei uns zuhause" prämiert zum Beispiel Projekte, die den europäischen Gedanken bei Jubiläen, Festivals oder Sportveranstaltungen vermitteln, und Workshops, in denen Ideen für neue Zielgruppen oder innovative Strategien erarbeitet werden, wie Europa den Menschen in Nordrhein-Westfalen nähergebracht werden kann.
Gleiches gilt für Projekte zum Austausch über Fachthemen wie etwa Ehrenamt, Umweltschutz, Jugendarbeitslosigkeit oder Hilfen für Menschen mit Handicap mit dem Ziel, das gegenseitige Verständnis zu fördern und die Vielfalt Europas sichtbar zu machen.

Stadt Neuss (Rhein-Kreis Neuss) Fünf Städtepartnerschaften, eine Städtefreundschaft, weitere sich anbahnende Städtepartnerschaft bei deren Pflege jeweils aktiv zivilgesellschaftliche Akteure einbezogen und durch die Stadt unterstützt werden.
Friedensglocken-Projekt mit Leuven, Shakespeare Festival, Flugreise in eine Partnerstadt, die auf die Bedürfnisse von Seniorinnen und Senioren ausgerichtet war, Instagram-Kanal der städtischen Azubis, um jüngere Zielgruppen zu erreichen, digitales Neujahrskonzert mit Musik aus den Ländern der Partnerstädte, internationale Tanzwochen, Austausch zum Thema Abfallbeseitigung.

Für die Freundschaft zwischen dem Vereinigten Königreich und Nordrhein-Westfalen ist 2021 ein besonderes Jahr.
Minister Holthoff-Pförtner: "Willkommen heiße ich mit Blick auf das 75. Jubiläum besonders Projekte, die diese enge Verbindung zwischen dem Vereinigten Königreich und Nordrhein-Westfalen besonders deutlich machen."
Prämiert werden im Rahmen von "Europa bei uns zuhause" öffentlichkeitswirksame Projekte, die den europäischen Gedanken bei kulturellen Ereignissen, bei Jubiläen, Festivals oder sportlichen Begegnungen vermitteln oder Projekte, die in Zusammenarbeit mit europäischen Partnern entstehen.
Gleiches gilt für Projekte zum Austausch über Fachthemen wie Ehrenamt, Umweltschutz, Jugendarbeit oder Hilfen für Menschen mit Handicap mit dem Ziel, das gegenseitige Verständnis zu fördern und die Vielfalt Europas sichtbar zu machen.