Das soziale Engagement prägt seit vielen Jahren das Leben des 71jährigen gebürtigen Kasselers.
Gunder Heimlich hat sich weit über seine beruflichen Pflichten als Leiter der Abteilung Jugendförderung des Jugendamtes der Stadt Düsseldorf hinaus dafür eingesetzt, Kindern aus benachteiligten Familien bessere Chancen zu eröffnen.
Dieses Ziel verfolgte er seit 1976 auch ehrenamtlich in verschiedenen Funktionen bei der Arbeiterwohlfahrt (AWO).
32 Jahre war er Vorstandsmitglied des AWO-Kreisverbandes Düsseldorf e.V..
Gleichzeitig wirkte er über 27 Jahre im Vorstand des AWO Bezirksverbandes Niederrhein e.V., davon viele Jahre als dessen Vorsitzender.

Eines müsse aber klar sein: "Das Ehrenamt hat in unserem Sozialstaat eine er-gänzende Funktion.
"Damit ist es auch ein wichtiges Thema für die vielen Verbände und Organisationen in unserer Gesellschaft und ganz besonders natürlich für einen sozialpolitischen Verband wie die AWO."