Mit der Studie "Ordinary Men" gab der US-amerikanische Historiker Christopher R. Browning vor 25 Jahren den Anstoß zu einem Wandel in der Holocaustforschung - und zur Gründung des Geschichtsorts Villa ten Hompel in Münster.
Sein Buch zum Reservepolizeibataillon 101 beschäftigt sich intensiv mit der Frage, wie "normale Männer" im Nationalsozialismus zu Massenmördern werden konnten.
Das von Browning untersuchte Reservepolizeibataillon 101 war keine NS-typische Formation wie NSDAP, Gestapo oder SS.
Es bestand mehrheitlich aus Familienvätern, die zur Ordnungspolizei eingezogen worden waren, weil sie für die Wehrmacht als zu alt galten.
Sie erschossen in Ostpolen mindestens 38.000 Menschen, überwiegend Juden.

Karl Arnold wurde am 21. März 1901 geboren.
Früh engagierte sich Arnold in der christlichen Arbeiterbewegung.
1944 wurde er im Zusammenhang mit dem Attentat vom 20. Juli von der Gestapo verhaftet.
Nach dem Krieg wurde er zunächst zum Oberbürgermeister von Düsseldorf ernannt, bevor er im Oktober 1946 in den ersten freien Kommunalwahlen in diesem Amt bestätigt wurde.
Im Dezember 1946 wurde er im Kabinett Amelunxen zum stellvertretenden nordrhein-westfälischen Ministerpräsidenten ernannt.

Karl Arnold wurde am 21. März 1901 in Herrlishöfen im heutigen Baden-Württemberg geboren.
Vor dem Zweiten Weltkrieg engagierte sich Arnold in den christlichen Gewerkschaften und Verbänden.
Auf Grund seines Engagements wurde Karl Arnold von der Gestapo verfolgt.
Nach dem Krieg war Karl Arnold von Februar 1946 bis Juni 1947 Oberbürgermeister der Stadt Düsseldorf und wurde 1946 nach der Gründung des Landes Nordrhein-Westfalen durch die britische Militärregierung als Mitglied in den Landtag berufen.
Von 1946 bis 1947 war er Stellvertreter des Ministerpräsidenten.

Der Vertrag mit dem USHMM ermöglicht es dem Landesarchiv Nordrhein-Westfalen, 72.000 Kopien von Gestapo-Akten dem Museum in Washington zu Forschungszwecken zur Verfügung zu stellen.

Durch sein couragiertes Handeln als deutscher Seelsorger in den Gestapo-Gefängnissen von Paris hat er gezeigt, dass selbst unter den schrecklichsten Bedingungen, als deutscherseits die bilateralen Beziehungen unserer Länder auf einem moralischen Tiefpunkt waren, dennoch Humanität möglich ist.

Die Zusammenarbeit erstreckt sich zunächst auf rund 72.000 Akten der Geheimen Staatspolizei (Gestapo), die für das Archiv des US-Holocaust Memorial Museum relevant sind.