Der Waldzustand in Nordrhein-Westfalen wird seit den 1980er Jahren regelmäßig im Rahmen sogenannter Waldzustandserhebungen erfasst, ausgewertet und in Waldzustandsberichten dokumentiert.
Hierzu wird für Nordrhein-Westfalen der Zustand der Baumkronen von etwa 10.300 dauerhaft markierten Bäumen von speziell geschulten Fachleuten beurteilt.
Das forstliche Umweltmonitoring liefert bedeutende Grundlagendaten, die auch wichtig für die Bewirtschaftungskonzepte im nordrhein-westfälischen Wald sind.
Die wichtigsten Kriterien in der Waldzustandserhebung sind die sogenannte Verlichtung der Baumkronen und die Vergilbung der noch vorhandenen Nadeln und Blätter.
Weitere Faktoren sind unter anderem Insekten- und Pilzbefall, Sturm- und Wetterschäden.

Der erste Bewirtschaftungsplan steht auf umfangreichen Grundlagen, die vorab erarbeitet wurden.
2004 wurde eine erste Bestandsaufnahme des Gewässerzustands in Nordrhein-Westfalen veröffentlicht.
In ihr wurden neben wasserwirtschaftlichen Grundlagendaten erste Aussagen zu den aktuellen Gewässerbelastungen und der Wahrscheinlichkeit getroffen, mit der die Gewässer und Grundwasserkörper bereits 2015 den geforderten guten Zustand erreichen.
Im derzeit laufenden Bewirtschaftungszeitraum (2010-2015) befinden sich die im Maßnahmenprogramm 2009 beschriebenen Maßnahmen in der Planung und Umsetzung.
Speziell für den Bereich der Oberflächengewässer wurde dazu mit der Aufstellung der Umsetzungsfahrpläne ein weiteres Instrument geschaffen, das eine aktive Beteiligung der Öffentlichkeit bei der Umsetzung der Wasserrahmenrichtlinie ermöglicht.

"Das ist eindeutig zu wenig und zeigt noch die Bremsspur der Vorgängerregierung aus CDU und FDP, die die Windenergie in NRW über eine Legislaturperiode bekämpft und blockiert hat", kritisierte Remmel.
Die Studie zu den Potenzialen der Windenergie liefert zwei wesentliche Bausteine zum weiteren Ausbau der Windenergie in NRW.
Zum einen wurden alle relevanten Grundlagendaten für die Planung und Ausweisung von Windenergieflächen zusammengestellt.
Diese werden zusammen mit der Potenzialstudie in das neue Fachinformationssystem "Energieatlas NRW" eingestellt und sind damit zunächst den Behörden und dann der gesamten Öffentlichkeit zugänglich.
Herzstück dieses Informationssystems sind flächendeckende Informationen zum Windfeld und damit zu den möglichen Erträgen für Windenergieanlagen für Höhen von 100 m bis 150 Metern.

Weitere wichtigen Themen sind die Weiterentwicklung von Konzepten für eine integrierte Waldbewirtschaftung und -nutzung mit dem Ziel, die vielfältigen Waldfunktionen und Waldökosystemleistungen in der Natur sowohl für den Erhalt der Artenvielfalt als auch für die Gesellschaft langfristig zu gewährleisten.
Auch die Potentiale der Digitalisierung im Wald werden diskutiert.
Das forstliche Umweltmonitoring liefert wichtige Grundlagendaten für die Waldforschung in Nordrhein-Westfalen.
Hierzu stellt Prof. Dr. Georg Winkel vom Bonner Büro des Europäischen Forstinstituts heraus: "Um den Herausforderungen für den Wald gewachsen zu sein und seine wichtigen Funktionen zu erhalten, brauchen wir unbedingt sektorübergreifende, interdisziplinäre Forschung, die auch das Wissen und die Erfahrung von Forstpraxis und -politik miteinbezieht.
Auf diese Weise kann Wissenschaft den Weg für gemeinsames Lernen und gesellschaftliche Integration ebnen.

Während ihres Vorbereitungsdienstes durchlaufen die Referendarinnen und Referendare nicht nur in der entsprechenden Bezirksregierung unterschiedliche Stationen, sondern hospitieren auch bei einer kommunalen Umweltschutzbehörde, beim Landesamt für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz NRW, bei einem der sondergesetzlichen Wasserwirtschaftsverbände sowie in der Wirt-schaft.
Im Mittelpunkt stehen die Aufgabengebiete Immissionsschutz, Wasser- und Abfallwirtschaft sowie Bodenschutz.
Die Referendarinnen und Referendare lernen unter anderem, umweltrelevante Anlagen zu überwachen, Genehmigungen zu erteilen, Bürgerbeschwerden zu bearbeiten, Grundlagendaten zu erheben und zu sammeln und Unternehmen oder Betreiber zu beraten.
Voraussetzungen für Bewerberinnen und Bewerber ist ein abgeschlossenes ingenieur- oder naturwissenschaftliches Studium an einer technischen Hochschule oder Universität oder ein akkreditierter Masterabschlusses an einer Fachhochschule.
Vorrangig berücksichtigt werden Absolventinnen und Absolventen der Studiengänge Bauingenieurwesen, Chemietechnik, Hydrogeologie, Maschinenbau, Verfahrenstechnik und Ver- und Entsorgungsingenieurwesen.

Das Forschungsnetzwerk Wald NRW bringt unterschiedliche Forschungsgruppen zusammen, um gemeinsam Wissenslücken zu schließen und neue Lösungen an die Entscheidungsträger in Politik und Praxis zu vermitteln.
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Das Land erhebt bereits seit Jahren Grundlagendaten über die Wälder und die Waldwirtschaft, insbesondere über das forstliche Umweltmonitoring.
Viele relevante Daten, zum Beispiel forstliche Bodenkarten, bietet das Onlineportal www.waldinfo.nrw für Waldbesitz und Öffentlichkeit.
Die verschiedenen Daten bilden eine Grundlage zur Waldforschung in Nordrhein-Westfalen.

Die digitalen Karten der nordrhein-westfälischen Wälder sind über das Internetportal Waldinfo.
NRW frei verfügbar.
Im Rahmen des sogenannten forstlichen Umweltmonitorings, also einer regelmäßigen, wissenschaftlich basierten Untersuchung der Waldökosysteme, werden auch wichtige Grundlagendaten zum Zustand der nordrhein-westfälischen Waldböden erhoben.
Derzeit werden die Geländeaufnahmen der dritten Bodenzustandserhebung in Nordrhein-Westfalen durchgeführt.
Angesichts der Bedeutung der Waldböden, des langfristig schlechten Vitalitätszustandes der Wälder und der weiteren Belastungen für die Wälder im Klimawandel gilt es, die Waldböden weiter zu schützen und zu stärken.