Diese Entscheidung gab Kulturstaatssekretär Bernd Neuendorf auf einer Pressekonferenz in Köln bekannt.
Mit mehr als 400 Veranstaltungen pro Jahr ist der Stadtgarten Köln eine der bedeutendsten Spielstätten für aktuelle Musik in Nordrhein-Westfalen.
Besondere Schwerpunkte liegen dabei auf der Jazz- und Improvisationsmusik.
Mit dem Europäischen Zentrum soll die regionale Jazzszene gestärkt und das Haus zu einem Kreativlabor für die Produktion zeitgenössischer Musik entwickelt werden.
Eine internationale Vernetzung mit anderen Spielorten bringt dabei die heimische Szene in intensiveren Kontakt mit anderen Künstlerinnen und Künstlern.

"Ich bin begeistert von der Souveränität, mit der die jungen Musikerinnen und Musiker die Gratwanderung zwischen Komposition und Improvisation meistern.
Als bestes Jazzorchester des Wettbewerbs wird das Curuba Jazzorchester der Kunst- und Musikschule Brühl im Mai auf der Bundesbegegnung in Kempten auftreten.
Ministerin Kampmann wies auf die Bedeutung der kulturellen Bildung hin und dankte den Musikschulen für ihr Engagement für den Wettbewerb.
Sie bestärkte die Musikerinnen und Musiker darin, ihrer Leidenschaft weiter nachzugehen und damit nicht nur sich, sondern auch anderen Menschen Freude zu bereiten: "Musik baut Brücken.

Sie stammen aus allen Landesteilen und bilden von Alter und Neuer Musik über Kammermusik bis hin zu Jazz und Pop die gesamte Breite musikalischer Ensemblekultur in Nordrhein-Westfalen ab.
Ensemblename Stadt Ensemble-Größe Sparte jährl. Fördersumme* ARUNDOSquintett Düsseldorf 5 Kammermusik 63.547,00 EUR ART Ensemble NRW Düsseldorf 15 Neue Musik 150.000,00 EUR Capella Augustina Köln 42 Klassik/Alte/Neue Musik 150.000,00 EUR Caterva Musica e.V. Gelsenkirchen 24 Alte Musik 150.000,00 EUR Ensemble Repercussion Essen 4 Neue Musik 72.000,00 EUR Ensemble TRIBE Essen 5 Neue Musik 77.553,50 EUR Harmonie Universelle GbR Köln 15 Klassik/Alte Musik 120.000,00 EUR Janning Trumann 4 Köln 4 Jazz 84.631,80 EUR Johannes Nebel & Jan Klare "The Dorf" GbR
Münster 34 Jazz 196.443,00 EUR Kölner Akademie Köln 27 Klassik, Alte Musik 300.000,00 EUR Keshavara Köln 4 Pop, Weltmusik 107.910,00 EUR Nuovo aspetto GbR Köln 4 bis 15 Alte Musik 149.900,00 EUR OWL Kammerphilharmonie Minden e.V. Minden 23 Klassische Musik 182.700,00 EUR Of Cabbages and Kings Köln 4 Jazz (Gesang) 74.990,91 EUR QUADRIVIUM Erftstadt 4 Jazz/Neue Musik 134.000,00 EUR ROAR Köln 3 Jazz 74.984,00 EUR SLOWFOX Köln 3 Jazz 74.999,00 EUR TRIO IVOIRE Rösrath 3 Jazz 81.000,00 EUR Trio Z Köln 3
Improvisation/ Jazz/Neue Musik 52.805,00 EUR

Elisabeth Fügemann bewegt sich sicher in den verschiedensten musikalischen Genres von Jazz über Improvisation, hin zu experimenteller Neuer Musik mit interdisziplinären Ansätzen im performativen Bereich.
Ihr künstlerisch herausragendes Können hat die Pianistin Catherine Klipfel (Düsseldorf) zu einer gefragten Solistin und Kammermusikpartnerin gemacht.

Neben dem mit 25.000 Euro dotierten Kunstpreis verleiht die Landesregierung jährlich den mit 15.000 Euro dotierten Förderpreis jeweils in den fünf Sparten Baukunst, Literatur, Musik, Darstellende Künste und Visuelle Künste.
Mit dem Kunstpreis des Landes Nordrhein-Westfalen wird in diesem Jahr ein Multitalent des kreativen Schaffens ausgezeichnet: Helge Schneider - Musiker, Kabarettist, Regisseur, Autor und Maler - überzeugte die Jury vor allem mit seiner herausragenden musikalischen Begabung und seinem Improvisationstalent.
Neben dem mit 25.000 Euro dotierten Kunstpreis verleiht die Landesregierung jährlich den mit 15.000 Euro dotierten Förderpreis jeweils in den fünf Sparten Baukunst, Literatur, Musik, Darstellende Künste und Visuelle Künste.

Ohne sie wäre das Land an aktueller Musik erheblich ärmer.
Die Prämien werden vom Landesmusikrat NRW initiiert und getragen und vom Kulturministerium Nordrhein-Westfalen überreicht.
Antragsberechtigt sind Spielstätten, die sich für Jazz, improvisierte Musik und/oder avancierte Pop/Rock-Musik engagieren, dabei Nachwuchskünstlern und regionalen Bands ein Forum bieten und die Personalkosten der bei ihnen eingesetzten Kräfte überwiegend selbst tragen.

Förderfähig sind professionelle, bereits in Nordrhein-Westfalen tätige Freie Ensembles aller Musikgenres.
Mit einer Exzellenzförderung Jazz wird ab Sommer 2019 die Karriere vielversprechender, junger Musikerinnen und Musiker im Bereich Jazz und improvisierte Musik unterstützt: Das in Deutschland einzigartige Programm startet in diesem Jahr mit 120.000 Euro für einen ersten Jahrgang von zunächst vier Stipendiatinnen und Stipendiaten.
Die Koordination des Programms erfolgt durch das Europäische Zentrum für Jazz und Aktuelle Musik Stadtgarten Köln.
Freie Spielstätten sind existentieller Bestandteil der Infrastruktur der Freien Musikszene.

Als "absoluten Festival-Klassiker" für Freunde des Jazz und der improvisierten Musik bezeichnete Kulturstaatssekretär Bernd Neuendorf heute das "moers festival".