Die Hochschulallianz Ruhr aus Hochschule Bochum, Fachhochschule Dortmund und Westfälischer Hochschule Gelsenkirchen, Bocholt, Recklinghausen hat sich bereits in den vergangenen Jahren zu einem Nukleus für regionale Impulse aus der angewandten Wissenschaft für die Ruhrregion im Themenfeld dekarbonisierter und vernetzter Energie- und Mobilitätslösungen entwickelt, wie der Erfolg eines ebenfalls von den drei Allianzhochschulen eingeworbenen Projekts beim Förderprogramm FH-Impuls zeigt.
Das durch das Bundesministerium für Bildung und Forschung in Höhe von fast 11,5 Millionen Euro geförderte Projekt (2016-2024) setzt sich mit Lösungen für systemrelevante Fragestellungen in den Bereichen Sicherheit, Wandel und Vernetzung der Mobilität sowie Energieversorgung in Metropolregionen auseinander.
Das Projekt unterstreicht die wichtige Rolle, die Hochschulen für angewandte Wissenschaften aufgrund ihrer Anwendungsnähe und Anbindung an die Wirtschaft in der Innovationskette einnehmen.
Diese wertvolle Rolle wird nun durch das Applied Excellence Departement ausgebaut und nachhaltig weiterentwickelt.
Die Initiative zu dieser Stärkung der Hochschulkooperation ist im Rahmen der Ruhr-Konferenz im Projekt "ruhrvalley" angestoßen und kontinuierlich entwickelt worden.

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Horizont 2020 ist für Unternehmen, Hochschulen und Forschungseinrichtungen gleichermaßen relevant.
Es nimmt die Förderung der gesamten Innovationskette von der Grundlagenforschung über anwendungsorientierte Forschung und Entwicklung bis zur Anwendung und Marktreife in den Blick.
Ziele des Programms sind, mehr Wachstum, Wohlstand und Arbeitsplätze in Europa durch Forschung und Innovation zu schaffen.
Insbesondere sollen Lösungen für die großen gesellschaftlichen Herausforderungen erarbeitet werden, wie zum Beispiel den demografischen Wandel und die Energiewende.

In diesem Jahr wurden erstmals Persönlichkeiten entlang der verschiedenen Phasen der Innovationskette ausgezeichnet - von der Erprobung einer herausragenden Idee, über die kommerzielle Anwendung, bis hin zur Skalierung.