Der Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen wird vom Ministerpräsidenten für außerordentliche Verdienste um Nordrhein-Westfalen und seine Bürgerinnen und Bürger verliehen.
Hanspeter Klein war 30 Jahre lang Mitglied des Kreistags des Kreises Olpe, davon 15 Jahre als letzter ehrenamtlich tätiger Landrat.
Daneben übte er zahlreiche Ämter aus: Er war Vorsitzender des Kreispolizeibeirats und des Koordinierungskreises für ausländische Bürgerinnen und Bürger sowie Mitglied der Landschaftsverwaltung Westfalen-Lippe.
Hanspeter Klein war von 2006 bis 2018 Vorsitzender des Verbands Freier Berufe im Lande Nordrhein-Westfalen, der die Interessen von mehr als 250.000 Freiberuflichen und über 800.000 Beschäftigten vertritt.
Auf Bundesebene wirkte er als Vizepräsident des Bundesverbands der Freien Beruf.