Gründe für die Verlangsamung liegen vor allem im nachlassenden globalen Wachstum.
Weltweite Handelskonflikte und der Brexit sorgen bei Unternehmen für Unsicherheiten und zurückhaltende Investitionen.
Eine besondere Belastung für die Wirtschaft war 2018 das Niedrigwasser im Rhein.
So war der Wachstumsrückstand im Handel und Verkehr in Vergleich zu anderen Branchen besonders hoch.
Ebenfalls deutlich nach unten korrigiert wurden die Wachstumszahlen für Nordrhein-Westfalen im Jahre 2016.

Leistungsfähig trotz Niedrigwasser
Leistungsfähig trotz Niedrigwasser: Nordrhein-Westfalen fordert vom Bund mehr Tempo beim Flottenausbau niedrigwasseroptimierter Schiffe
Minister Oliver Krischer beim Besuch bei der HGK-Gruppe: Wir brauchen einen verlässlichen Förderrahmen für niedrigwasseroptimierte Schiffe
28. August 2026 phb Schiff Rhein Foto: iStock.com / JohnnyGreig
Die anhaltende Niedrigwassersituation am Rhein zeigt, wie dringend sich die Wirtschaft auf die Folgen des Klimawandels für eine der wichtigsten europäischen Verkehrsachsen einstellen muss.

So seien zur Steigerung der Transportkapazitäten auf dem Rhein vor allem bei Niedrigwasser die Beseitigung von Hindernissen und Untiefen in der Fahrrinne schnellstmöglich anzugehen.
Das Herz der produzierenden Wirtschaft und des Warentransports in Deutschland schlage entlang des Rheins, unterstrichen die Konferenzteilnehmer.
Der Bundesverkehrswegeplan 2030 und das Nationale Hafenkonzept beinhalteten zwar wichtige Verkehrsprojekte für eine zukunftsorientierte Weiterentwicklung des Rheinkorridors, jedoch müsse der jeweilige Projektfortschritt - insbesondere bei den Wasserstraßenvorhaben - deutlich zügiger vorankommen.
Sonst könnten überlastete Straßen- und Schienennetze das weiter steigende Güterverkehrsaufkommen auf dem Rhein-Alpen-Korridor Rotterdam-Genua zukünftig nicht mehr aufnehmen, befürchten die Landesverkehrsminister.
Bereits jetzt sei im gesamten Rheintal die Belastung durch Bahnlärm schon so hoch, dass weitere Güterverkehrsverlagerungen auf die Schiene zunehmend problematischer seien, zumal der Bund für eine alternative Güterverkehrsstrecke für den Mittelrheinabschnitt bislang noch keine konkrete Realisierungsperspektive aufgezeigt habe.
Umso mehr müsse der Rhein als Wasserstraße höchsten europäischen Ranges für die Binnenschifffahrt noch besser nutzbar gemacht werden.
Die anstehende Neuordnung der Schifffahrtsabgaben dürfe daher auf keinen Fall zu einer Verschlechterung der Rahmenbedingungen für das Logistikgewerbe im Rheinstromgebiet führen, waren sich die vier Länderverkehrsminister einig.

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Austausch über Niedrigwasser: Schifffahrtstraße Rhein zukunftssicher machen
10. Mai 2019 phb Schiff Rhein Foto: iStock.com / JohnnyGreig
Über die Folgen des Niedrigwassers für Industrie und Logistik sowie mögliche Gegenmaßnahmen sprachen die Staatssekretäre Dr. Hendrik Schulte (VM) und Christoph Dammermann (MWIDE) mit Vertretern von Firmen und Industrie- und Handelskammern im Verkehrsministerium.
Über die Folgen des Niedrigwassers für Industrie und Logistik sowie mögliche Gegenmaßnahmen sprachen die Staatssekretäre Dr. Hendrik Schulte (VM) und Christoph Dammermann (MWIDE) mit Vertretern von Firmen und Industrie- und Handelskammern im Verkehrsministerium.

Wasserstraßen Die derzeitige Niedrigwassersituation betrifft die Rheinschifffahrt.
Die Bundeswasserstraße Rhein ist elementar für die Versorgungssicherheit in Deutschland.
Die niedrigsten Pegelstände am Rhein wurden Mitte August mit 32 Zentimeter am Pegel Düsseldorf (2018: 23) und 152 Zentimeter am Pegel Duisburg-Ruhrort (2018: 153) erreicht.
Trotzdem ordnete das Wasserstraßen- und Schifffahrtsamt (WSA) Rhein bisher keine Einschränkungen der Schifffahrt an.

Im Frühling 2011 führt der Rhein extremes Niedrigwasser.
Das bedeutet, es gibt noch mehr Strudel als bei normalem Wasserstand und der Rhein ist dann noch gefährlicher für einen Schwimmer als sonst.
All das ahnen aber drei Jungen im Alter zwischen sieben und elf Jahren nicht, als sie am Abend des 31. Mai 2011 auf einer weitgehend trockenen Stelle am Reeser Rheinufer zwischen zwei Buhnen spielen.

An den Fließgewässern herrschte Ende März an 25 Pegeln Niedrigwasser.
Die übrigen Gewässer lagen im Bereich zwischen mittlerem Niedrigwasser und Mittelwasser.
"Das ungewöhnliche Niedrigwasser beeinträchtigt die Wirtschaft entlang des Rheins, weil große Schiffe nicht mehr so viel Ladung transportieren können.

Der Entwurf für den Bundesverkehrswegeplan (BVWP) 2030 im Bereich Wasserstraßen trägt den Erfordernissen - zumindest teilweise - Rechnung: So will der Bund über einer Milliarde Euro in nordrhein-westfälische Wasserstraßeninfrastruktur investieren, sowohl in den Ausbau des Kanalnetzes als auch des Rheins.
NRW will sich jedoch für eine weitergehende Verbesserung der wirtschaftlichen Befahrbarkeit des Rheins bei Niedrigwasser und die Anhebung von Brücken im Kanalnetz, die derzeit noch einen durchgängigen zweilagigen Containerverkehr verhindern, einsetzen.

Waldbrände in ganz Europa, Hitzewellen, historisches Niedrigwasser am Rhein: Die Klimakrise ist in ganz Europa längst sichtbar.
Waldbrände in ganz Europa, Hitzewellen, historisches Niedrigwasser am Rhein: Die Klimakrise ist in ganz Europa längst sichtbar.

So können heute wieder vermehrt junge Altersstadien des Aals im Rhein nachgewiesen werden.
Im Rheindelta entwickelten sich wieder tragfähige Bestände des Nordseeschnäpels.
Trotz der bisherigen Erfolge müssen die Wanderfische im Rhein und in seinen Nebenflüssen mit großen Herausforderungen umgehen: Allen voran mit dem Klimawandel.
Er kann für spätsommerliches Niedrigwasser sorgen.

5. April 2019 phb Schiff Rhein Foto: iStock.com / JohnnyGreig
Verkehrsminister Hendrik Wüst begründete den Antrag mit der Bedeutung des Rheins als Verkehrsweg: "Der Rhein ist für die Anliegerbundesländer genauso wichtig wie Autobahnen und Bahnstrecken.
Der heiße Sommer mit lang andauerndem Niedrigwasser hat gezeigt, dass viel zu schnell enorme Transportkapazitäten verloren gehen, wenn wir nicht vorbeugen und die Abladetiefe auf einen einheitlichen Standard bringen.

"Auch wenn die Lachse es derzeit aufgrund des Niedrigwassers schwer haben zu wandern, können wir sehr froh und auch ein Stück weit stolz sein, dass wir dazu beitragen, dass sich immer mehr Lachse im und am Rhein ansiedeln", so Heinen-Esser.