Der Wettbewerb lenkt das Augenmerk auf die enorme Innovationskraft der Erfindungen und Forschungsergebnisse aus den NRW-Hochschulen.
Mit jeweils 10.000 Euro werden die erfolgreichen Erfindungen in den Kategorien "Lebenswissenschaften", "Ingenieur- und angewandte Naturwissenschaften" sowie "Fortschritt durch Transfer" prämiert.
Mit den Preisgeldern unterstützen die Patentverbünde der Hochschulen und PROvendis als Patentverwertungsagentur der Hochschulen die Vermarktung herausragender Hochschulerfindungen.
Teilnehmen können Einzelpersonen oder Teams mit einer innovativen Erfindung, wobei mindestens eine Erfinderin oder ein Erfinder von einer NRW-Hochschule sein muss.
Alle Wettbewerbsgewinner erhalten zusätzlich zum Preisgeld eine umfangreiche Recherche zum Stand der Technik, zu konkurrierenden Schutzrechten und zu potenziellen Lizenznehmern sowie einen individuellen Strategieworkshop.

Forschungsergebnisse und Erfindungen können so von der Wirtschaft und der Gesellschaft genutzt werden - besonders im Hinblick auf die Bewältigung gesellschaftlicher Herausforderungen", sagte Wissenschaftsministerin Svenja Schulze.
28 Hochschulen haben sich in zwei Verbünden, dem "Patentverbund der NRW-Hochschulen" und der "Aachen-Jülich Innovation Alliance" zusammengeschlossen.
Die Hochschulverbünde werden durch Experten von Patentverwertungsagenturen, wie der PROvendis GmbH, bei der Verwertung ihres Know-hows unterstützt.
Zentrale Elemente der Verbundvorhaben sind die Bewertung von Erfindungen, die Patentierung des geistigen Eigentums und die Verwertung der Hochschulerfindungen.
Der Ausbau und die Weiterentwicklung der Patent- und Verwertungsstrukturen an den Hochschulen des Landes NRW ist ein wichtiger Bestandteil der NRW Forschungsstrategie "Fortschritt NRW" und der im Januar 2015 gestarteten Initiative "HochschulStart-up.

Um Innovationen aus der Forschung noch häufiger und schneller in die wirtschaftliche Anwendung zu bringen, richtet das Land sein Programm zur Patentverwertung unter dem Namen "innovation2business.nrw" neu aus.
Es knüpft an das erfolgreiche Vorgängerprogramm NRW Hochschul-IP an.
Wirtschafts- und Klimaschutzministerin Mona Neubaur übergab den Zuwendungsbescheid für "innovation2business.nrw" an Prof. Dr. Johannes Wessels, Rektor der Universität Münster und Aufsichtsratsvorsitzender der Patentverwertungsagentur PROvendis.
Wirtschafts- und Klimaschutzministerin Mona Neubaur: "Investitionen in die Wissenschaft sind immer auch Investitionen in den Wirtschaftsstandort Nordrhein-Westfalen.
Sie schaffen Anreize für Unternehmen, sich hier anzusiedeln und zu investieren.