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Special Olympics wurde 1968 in den USA von Eunice Kennedy-Shriver, einer Schwester von John F. Kennedy, aus der Idee heraus gegründet, Menschen mit geistiger Behinderung an Sportaktivitäten und Sportveranstaltungen zu beteiligen.
Special Olympics ist heute mit mehr als 5 Millionen Athletinnen und Athleten in mehr als 175 Ländern vertreten und damit weltweit die größte vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) offiziell anerkannte Sportbewegung für Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung.
Aktuelle Botschafterinnen und Botschafter von Special Olympics NRW sind Andreas Mies (Tennis, zweimaliger French Open-Gewinner im Doppel), Bastian Oczipka (Fußball, aktiver Fußball-Profi), Friedhelm Funkel (Fußball-Trainer und Gesicht der Spiele in Neuss) und Frank Busemann (Sport-Botschafter von Special Olympics Deutschland).
Ausführliche Informationen zu den Special Olympics Landesspielen erhalten Sie hier.

Walther Tröger aus Frankfurt am Main
Für viele ist Sport die schönste Nebensache der Welt - für Walther Tröger ist Sport zur Lebensaufgabe geworden.
Den Sport zu fördern und die internationale Sportbewegung zu stärken, dafür hat er sich viele Jahrzehnte lang wie kein anderer eingesetzt.
Von 1992 bis 2002 war er Präsident des Nationalen Olympischen Komitees (NOC) in Deutschland, zudem hat er dem Internationalen Olympischen Komitee (IOC) von 1989 bis 2009 angehört und er brachte sich in zahlreichen Gremien und Kommissionen des IOC in das internationale Sportgeschehen ein.
Seit 2006 ist Walther Tröger auch Mitglied des Präsidiums im Deutschen Olympischen Sportbund DOSB.

Die Sportplakette des Landes Nordrhein-Westfalen ist die höchste Auszeichnung für Verdienste im Sport.
Jährlich werden maximal zwanzig Personen mit dieser Ehrung gewürdigt.
Ausgezeichnet werden können Persönlichkeiten, die entweder als aktive Sportler herausragende Leistungen erbracht haben oder sich durch mindestens zehn Jahre ehrenamtlichen Einsatz in der Turn- und Sportbewegung verdient gemacht haben.
Mit der Neuerung können nun auch junge Engagierte vorgeschlagen werden, wenn sie sich mindestens fünf Jahre ehrenamtlich im Sport eingesetzt haben.
Mit dieser Änderung setzt die Landesregierung ein klares Zeichen für die Förderung jungen Engagements im Sport.