Das Festival gilt als Dankeschön für Engagierte in der Flüchtlingshilfe, aber auch als Willkommensfest für Flüchtlinge selbst.
20.000 Menschen, darunter ökumenische Gäste aus aller Welt, treffen sich von heute bis zum 8. Mai im Gerry-Weber-Stadion in Halle zu Workshops, zum gemeinsamen Singen, aber auch um ein Konzert des Musikers Adel Tawil zu erleben.
Das Festival ist Teil des Themenjahres "Weite wirkt - Reformation und die Eine Welt 2016", dessen Schirmherrin Ministerpräsidentin Hannelore Kraft ist.
"Ich möchte heute vor allem jenen Menschen danken, die sich ehrenamtlich für Flüchtlinge einsetzen, Kleidung und Spielzeug verteilen, die Sprachunterricht geben, vor allem aber menschliche Zuwendung und Trost spenden", sagte Ministerin Kampmann.
Es seien die Kirchen, die zurzeit eine herausragende Rolle in der Flüchtlingsarbeit spielten.

"Besonders liegen mir die grenzüberschreitenden Jugend- und Schulprojekte am Herzen, denn gerade hier können die Jugendlichen selbst aktiv werden", so Schäfer.
Der dreitägige Kongress ist eine Kooperation des Landschaftsverbands Rheinland mit der Landeszentrale für politische Bildung Nordrhein-Westfalen.
Er eröffnet zugleich auch das Themenjahr des LVR "1914 - Mitten in Europa: Das Rheinland und der erste Weltkrieg".
Ministerin Schäfer hat die Schirmherrschaft über den Kongress und das Themenjahr übernommen.
Weitere Informationen finden Sie unter: www.rheinland1914.lvr.de und www.kongress1914.lvr.de