Derzeit wird das Fach an elf Gesamtschulen und 34 Gymnasien unterrichtet (in 42 Grundkursen und drei Leistungskursen).
In Abgrenzung zu anderen Naturwissenschaften stellt die Ernährungslehre den Menschen in seinen vielfältigen Ernährungsbezügen in den Mittelpunkt des wissenschaftlichen Interesses.
Neben naturwissenschaftlichen Grundlagen vermittelt das Studienfach auch ein breites Spektrum ernährungs- und lebensmittelwissenschaftlicher Inhalte, die sich im Lehrplan für die Ausbildung der Lehrkräfte wiederfinden: Mikrobiologie, Ernährungsmedizin, Genetik, Sensorik sowie Volks- und Welternährung.
In der Schule ist Ernährungslehre Bestandteil der schulischen Verbraucherbildung und Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE).
Als eigenes Unterrichtsfach bietet Ernährungslehre darüber hinaus mit seinem multidisziplinären Charakter Schülerinnen und Schülern Methoden und Formen des selbstständigen Arbeitens in Form von Experimenten und dem Einsatz digitaler Medien.