Die Landesregierung hat Friedrich Merz zu ihrem Beauftragten für die Folgen des Brexit und die transatlantischen Beziehungen ernannt.
Ministerpräsident Armin Laschet wies darauf hin, dass die Beziehungen zwischen Nordrhein-Westfalen und dem Vereinigten Königreich weit über Handel und Wirtschaft hinausgehen.
"130 Städtepartnerschaften, fünf Vereine der Deutsch-Britischen Gesellschaft in Nordrhein-Westfalen und zahllose persönliche Freundschaften werden den Brexit überdauern und helfen uns zugleich, seine Folgen in den Griff zu bekommen," so Laschet.

Die Auszeichnung erhalten die Kreise Coesfeld und Paderborn, die Städte Krefeld, Borken (im gleichnamigen Kreis), Monheim am Rhein (Kreis Mettmann), Recklinghausen (im gleichnamigen Kreis), Willich (Kreis Viersen) und die Burggemeinde Brüggen (ebenfalls Kreis Viersen).
Die Urkunden werden durch Europaminister Stephan Holthoff-Pförtner im Namen von Ministerpräsident Armin Laschet im Rahmen einer Auszeichnungs- und Netzwerkveranstaltung am 4. November in Düsseldorf verliehen.
Die 2018 erstmalig vergebene Auszeichnung "Europaaktive Zivilgesellschaft" erhalten diesmal fünf zivilgesellschaftliche Akteure: die Deutsch-Britische Gesellschaft Bocholt e.V. und der Projektchor Städtepartnerschaften Bocholt (jeweils Kreis Borken), der Europaverein GPB e.V. in Eschweiler (Städteregion Aachen), die Gesellschaft zur Förderung Internationaler Partnerschaften Minden e.V. (Kreis Minden-Lübbecke) und der Kinderchor Mollmäuse aus Tecklenburg (Kreis Steinfurt).
Minister Holthoff-Pförtner: "Die ausgewählten Kommunen und zivilgesellschaftlichen Akteure setzen sich für ein bürgernahes, lebendiges und zukunftsfähiges Europa ein.
Dafür danke ich ihnen sehr.

Zehn Jahre nach dem Brexit-Votum und 80 Jahre nach der Gründung unseres Landes durch die Briten freue ich mich besonders, dass viele Initiativen die engen historischen und gesellschaftlichen Beziehungen zwischen Nordrhein-Westfalen und dem Vereinigten Königreich in den Mittelpunkt stellen.
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Erfolgreich beworben hat sich unter anderem die Deutsch-Britische Gesellschaft Bocholt, die mit Unterstützung der Landesinitiative einen Vortrag organisiert, der die Entwicklungen der deutsch-britischen Beziehungen, insbesondere mit Blick auf den Brexit, und deren Bedeutung für Europa in den Vordergrund stellt.
Die Stadt Marl plant eine Städtepartnerschaftskonferenz zu den Themen Sicherheit und Resilienz.
Die Bildungs- und Integrationsorganisation "EuroLink" aus Aachen entwickelt ein interaktives Videospiel zum 65. Jahrestag des deutsch-türkischen Anwerbeabkommens.

Die deutsch-britische Cellistin jüdischer Abstammung gehört zu den letzten Überlebenden des Mädchen-Orchesters von Auschwitz.
Der Ministerpräsident: "Anita Lasker-Wallfisch hat über viele Jahre ihren großen Beitrag dazu geleistet, damit das Klima in unserer Gesellschaft nicht mehr von Antisemitismus, Rassismus, Hass und Gewalt belastet wird.