Ministerpräsidentin Hannelore Kraft hat den Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland an 15 Bürgerinnen und Bürger aus Nordrhein-Westfalen überreicht.
In einer Feierstunde in Düsseldorf lobte die Ministerpräsidentin die herausragenden Verdienste dieser Frauen und Männer für die Gemeinschaft und hob den besonderen Wert des ehrenamtlichen Engagements hervor.
Dieser freiwillige und ehrenamtliche Dienst trage in hohem Maße dazu bei, "dass unsere Gemeinschaft ein Stück menschlicher und solidarischer ist", so Ministerpräsidentin Kraft.
Ein solches Engagement für die Mitmenschen werde zu Recht mit der Verleihung des Bundesverdienstordens ausgezeichnet.
Staatskanzlei Nordrhein-Westfalen

In der Entschließung der Länder werden unter anderem die Aufhebung der Kontingentierung beim Bundesfreiwilligendienst und eine Erhöhung der Mittel gefordert.
Die Landesregierung und die Wohlfahrtsverbände betonen in der Erklärung, dass Freiwilligendienste kein Ersatz für zu leistende soziale Arbeit und auch keine Arbeitsmarktinstrumente seien.
Es handele sich um keine regulären Arbeitsverhältnisse, sondern um Lerndienste.
Daher müsse sicher gestellt sein, dass die Freiwilligendienste nicht als Arbeitsmarktinstrument missbraucht und Menschen aus der Arbeitslosigkeit in den Freiwilligendienst gedrängt werden.
Sozialminister Guntram Schneider: "Wir brauchen zukünftig noch mehr Menschen, die freiwillig ihre Zeit und Tatkraft der Gesellschaft zur Verfügung stellen.
Es kann nur darum gehen, hauptamtliche Dienste und Hilfen zu ergänzen und die Qualität der sozialen Angebote durch die Kenkompetenzen ehrenamtlicher Arbeit zu verbessern.

Förderbereich VI: Jugendfreiwilligendienste - Chance für Engagement und Bildung
Sie tragen Verantwortung und nehmen ehrenamtliche Aufgaben wahr.
Sie sind auch bereit zu einem längerfristigen Engagement - wie das Interesse an den Jugendfreiwilligendiensten zeigt.
Die Teilnahme junger Menschen am Freiwilligen Ökologischen Jahr oder am Freiwilligen Sozialen Jahr bringt nicht nur einen gesellschaftlichen Gewinn, sondern gibt jungen Menschen auch neue Impulse für ihre persönliche Entwicklung.
Vor dem Hintergrund einer wachsenden Bedeutung des ehrenamtlichen Engagements in der Gesellschaft und der Tatsache, dass viele junge Menschen gern die Möglichkeit zum Absolvieren eines Jugendfreiwilligenjahres wahrnehmen, stellt das Land Mittel für das Freiwillige Ökologische Jahr und für die Qualifizierung der Jugendfreiwilligendienste durch Bildungsarbeit zur Verfügung.
Pos. 6.1 Freiwilliges Ökologisches Jahr 1.500.000 EUR
Pos. 6.2 Qualifizierung der Jugendfreiwilligendienste durch Bildungsarbeit 1.500.000 EUR

Derzeit leisten in NRW rund 7.100 Frauen und Männer Bundesfreiwilligendienst, 250 das FÖJ und mehrere Tausend das FSJ.
"Die Freiwilligen machen während ihres Dienstes vielfältige neue Erfahrungen, die auch für ihren Lebensweg hilfreich sein können.
Denn das ehrenamtliche Engagement von Bürgerinnen und Bürgern ist für eine lebendige Demokratie und die Zukunftsfähigkeit unserer Gesellschaft unverzichtbar.
Deshalb müssen wir insbesondere junge Menschen motivieren, sich ehrenamtlich zu engagieren", erklärte Ministerin Schäfer.
Schäfer kritisierte in diesem Zusammenhang auch die Planungen der Bundesregierung in Bezug auf den Bundesfreiwilligendienst.

In allen Bereichen der Justiz, vom Justizvollzug über Betreuung bis hin zu den ehrenamtlichen Richterinnen und Richtern, gehört das ehrenamtliche Engagement dazu.
Alleine rund 20.000 ehren-amtliche Richterinnen und Richter versehen ihren Dienst für die Justiz und die Gesellschaft.
Auch im Justizvollzug kümmern sich über 2.000 ehrenamtlich tätige Bürgerinnen und Bürger um die Bedürfnisse der jährlich rund 40.000 Gefangenen in den 37Justizvollzugsanstalten des Landes NRW.
Alle steuern ihre Energie, ihre Erfahrungen und Ideen bei, und das alles freiwillig und unentgeltlich.

2. Menschen, die gegebenenfalls freie Zeitressourcen haben (unter anderem Rentner, Menschen in der Familienphase oder in Elternzeit, Teilzeitarbeitende) können für den Freiwilligendienst einen neuen Arbeitsvertrag abschließen beziehungsweise. ein neues Dienstverhältnis eingehen.
3. Menschen, die den Freiwilligendienst im Ehrenamt erbringen wollen, erhalten eine Absicherung über die geltenden Regelungen für Ehrenamtliche (keine explizite Vergütung; gegebenenfalls Ehrenamtspauschale).
Die Teilnahme am Freiwilligendienst ist nur dann zustimmungspflichtig, wenn der Arbeitgeber weniger als zehn Beschäftigte hat oder selber eine Einrichtung aus dem Gesundheits- oder Pflegebereich betreibt.
Darüber hinaus ist die Zustimmung notwendig, wenn die Aufrechterhaltung des Arbeits-/Dienstbetriebes für die Bekämpfung der epidemischen Lage notwendig ist und dies durch eine Freistellung des Freiwilligen unmittelbar gefährdet wäre.

Auch Selbstständige, die einen Freiwilligendienst in Impfzentren oder Einsatzstellen des Öffentlichen Gesundheitsdienstes antreten, haben einen Anspruch auf Erstattung ihres Verdienstausfalls gegenüber dem Land.
Freiwillige können aber auch mit den Einsatzstellen eigenständig Arbeitsverträge abschließen oder im Rahmen ehrenamtlicher Hilfe tätig werden.
Im Fall des Abschlusses eines Arbeitsvertrages werden die Tarife des öffentlichen Dienstes angewendet.

Innenminister Herbert Reul nutzte die Gelegenheit, um den freiwilligen Kräften für ihren Einsatz zu danken: "Der Katastrophenschutz in Nordrhein-Westfalen ist ohne ehrenamtliches Engagement schlichtweg nicht möglich.
Mehr als 80 Prozent der Leute machen das freiwillig neben ihrem Job, der Schule oder dem Studium.
Der landesweite Katastrophenschutztag soll auch über die Arbeit der Hilfsorganisationen aufklären und neue Mitglieder für ein ehrenamtliches Engagement begeistern.
Zahlreiche Organisationen sind mit Informationsständen in Dortmund vertreten: der Arbeiter-Samariter-Bund, die Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft, das Deutsche Rote Kreuz, die Johanniter-Unfall-Hilfe, der Malteser Hilfsdienst, das Technische Hilfswerk und der Verband der Feuerwehren in Nordrhein-Westfalen.

Generell stellt die Firma das Gelände und die Räumlichkeiten auch außerhalb der Dienstzeiten den Einsatzkräften als Bereitstellungsraum und Technik-Support zur Verfügung.
Von den 45 Mitarbeitern sind 11 (also rund ein Viertel) ehrenamtlich im Brand- und Katastrophenschutz aktiv.
Darunter sind Ehrenamtliche beim THW und der Freiwilligen Feuerwehr.

Die Ehrenamtlichen sind für das Deutsche Rote Kreuz, den Malteser Hilfsdienst, die Johanniter, den Arbeiter-Samariter-Bund sowie das Technische Hilfswerk und die Freiwilligen Feuerwehren im Einsatz.
Daher bitte ich die Unternehmen, auch weiterhin den Einsatz von Ehrenamtlichen zu unterstützen, damit wir diese außergewöhnliche Lage bewältigen", so Reul weiter.

Über 16.000 ehrenamtliche Helferinnen und Helfer unterstützen den Katastrophenschutz in Nordrhein-Westfalen.
Technisches Hilfswerk, Arbeiter-Samariter-Bund, Deutsches Rotes Kreuz, Johanniter-Unfall-Hilfe, Malteser Hilfsdienst, Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft und dem Verband der Feuerwehren Nordrhein-Westfalen.
Auch die Feuerwehren in Nordrhein-Westfalen sind auf ehrenamtliche Kräfte angewiesen.
Mit über 93.500 Einsatzkräften in den Freiwilligen Feuerwehren ist die Mitgliederzahl aktuell so hoch wie noch nie.

Von den 650 Mitarbeitern sind insgesamt zwölf EGN-Mitarbeiter im Katastrophenschutz und bei freiwilligen Feuerwehren tätig.
Bei der Arbeitszeitplanung nehmen alle Kollegen Rücksicht auf ehrenamtlich arbeitende Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen.
Von 20 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern sind neun als aktive Mitglieder im Ehrenamt tätig, etwa in der Freiwilligen Feuerwehr oder beim Malteser Hilfsdienst.

Geschäftsleitung und Mitarbeiter sind sich der Bedeutung von freiwilligem Engagement für das Gemeinwohl bewusst und unterstützen es nach Kräften.
Fünf der elf Mitarbeiter arbeiten ehrenamtlich bei der Feuerwehr oder dem Rettungsdienst und werden für Einsätze sowie für die Aus- und Fortbildung freigestellt.
Einer der geschäftsführenden Gesellschafter ist seit Jahrzehnten aktiver freiwilliger Feuerwehrmann.
Das Büro unterstützt durch regelmäßige Spenden die Freiwillige Feuerwehr und deren Jugendarbeit.

Für alle" unterstreicht, dass Ehrenamtliche bei der Feuerwehr Dienst an der Gesellschaft leisten und ihre persönliche Entwicklung vorantreiben", betonte der Innenminister.
Durch Projekte in der Nachwuchswerbung konnten die Freiwilligen Feuerwehren in Nordrhein-Westfalen bereits im zurückliegenden Jahr rund 1.000 neue Mitglieder gewinnen.

Von den 732 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern sind rund 150 bei der Freiwilligen Feuerwehr, beim Deutschen Roten Kreuz (DRK), beim Technischen Hilfswerk (THW) oder im sozialen Dienst ehrenamtlich aktiv.
Drahtwerk Elisental W. Erdmann GmbH Firmensitz: Neuenrade, Regierungsbezirk Arnsberg Elf der 114 Angestellten sind ehrenamtlich im Brand- und Katastrophenschutz tätig.

Der Innenminister dankt in diesem Kontext insbesondere den ehrenamtlichen Katastrophenschützerinnen und Katastrophenschützern für ihren Einsatz: "80 Prozent der helfenden Hände sind im Katastrophenschutz ehrenamtlich im Einsatz.
Die verschiedenen Organisationen wie die Freiwillige Feuerwehr, das Technische Hilfswerk oder das Deutsche Rote Kreuz sind in Paderborn präsent.
Auch das Bundesamt für Bevölkerungsschutz und Katastrophenhilfe und der Deutsche Wetterdienst versorgen die Besucherinnen und Besucher mit Informationen.

Mit dem Engagementpreis NRW will die Landesregierung in Kooperation mit der Nordrhein-Westfalen-Stiftung Naturschutz, Heimat- und Kulturpflege das freiwillige Engagement der Bürgerinnen und Bürger würdigen.
"Die zunehmende Digitalisierung eröffnet auch für das ehrenamtliche Engagement neue Chancen und Möglichkeiten.
Eckhard Uhlenberg, Präsident der Nordrhein-Westfalen-Stiftung und Staatsminister a. D., erklärte: "Unzählige ehrenamtliche Initiativen in Nordrhein-Westfalen sind innovativ und nutzen die Potenziale, die digitale Angebote uns allen eröffnen.

Der Sonderpreis der Nordrhein-Westfalen-Stiftung wurde von Stiftungspräsident Staatsminister a.D. Harry Kurt Voigtsberger an "Glückauf in Deutschland" vom Verein für Internationale Freundschaften aus Dortmund vergeben.
Die vielen freiwillig engagierten Menschen sorgen mit ihrer Arbeit für mehr Lebensqualität in Nordrhein-Westfalen und stärken den sozialen Zusammenhalt unserer Gesellschaft", so Ministerin Kampmann.
"Was die Bürgerinnen und Bürger durch ihr ehrenamtliches Engagement, durch ihren Mut, ihre Kraft und ihre so geschenkte Zeit auf die Beine gestellt haben, ist herausragend und alles andere als selbstverständlich.

Es ist beeindruckend, mit welchem hohen Engagement und wie vielfältig sich Bürgerinnen und Bürger ehrenamtlich für unsere Heimat einsetzen.
Rund sechs Millionen Menschen engagieren sich vor Ort unentgeltlich und freiwillig im Dienst für das Gemeinwohl.

Der EfA-Dienst "Ehrenamtskarte" besteht aus einer mobilen App für die Bürgerinnen und Bürger und einem dazugehörigen Verwaltungsprogramm für die Ebene der Sachbearbeitung in den Kommunen, mit dem Anträge durch die Verwaltung bearbeitet sowie Vergünstigungsangebote und News zum Thema Ehrenamt eingestellt werden können.
Mit der Ehrenamtskarte erhalten freiwillig Engagierte Zugang zu Vergünstigungen bei kommunalen, öffentlichen und privaten Stellen.
Die nextgov iT entwickelt und betreibt als GovTech-Unternehmen den dazugehörigen digitalen Verwaltungsdienst, der bereits von zahlreichen Kommunen und Ländern genutzt wird.
Ehrenamtlich Engagierte haben so die Möglichkeit, die Ehrenamtskarte direkt aus der EUDI-Wallet heraus bei den Vergünstigungsgebern vorzuzeigen.

Die öffentlichen Feuerwehren (Freiwillige und Berufsfeuerwehr) waren im Jahr 2020 demnach mehr als 100.000 Feuerwehrmänner und -frauen stark und mussten mit diesen insgesamt zu 1.861.709 (2019: 1.892.092) Einsätzen ausrücken.
Den größten Anteil davon bilden die Rettungsdiensteinsätze, zu denen die Feuerwehren 1.462.908 Mal gerufen wurden (2019: 1.488.201).
"Die letzten eineinhalb Jahre haben uns noch einmal klar vor Augen geführt, dass unser Land ohne Ehrenamtliche so nicht denkbar wäre.

Mit der Ehrung rückt die Landesregierung den oft stillen Beitrag von Arbeitgebern für das Gemeinwohl ins Licht der Öffentlichkeit: "Ohne dieses Engagement könnten die Freiwilligen Feuerwehren und Katastrophenschutzdienste der Hilfsorganisationen ihre Aufgaben nicht erfüllen", dankte Jäger den Arbeitgebern.
Vielfach gehört es zur Unternehmensphilosophie, die Beschäftigten zu ehrenamtlichem Engagement in Feuerwehr und Katastrophenschutz aufzufordern.