Vor Ort in Hürtgenwald-Kleinhau besuchten sie das zentrale Lagezentrum und tauschten sich mit Rettungs- und Einsatzkräften aus, denen sie für ihren unermüdlichen Einsatz gedankt haben.
Im Anschluss daran sprachen sie mit Landwirtinnen und Landwirten, die die Einsatzkräfte seit Beginn des Waldbrandes in der Gemeinde Hürtgenwald bei den schwierigen Löscharbeiten und der Aufrechterhaltung der Wasserversorgung unterstützen.
Ministerpräsident Hendrik Wüst: "Wir erleben in Hürtgenwald den größten Waldbrand in der Geschichte unseres Landes.
Dank des Einsatzes von anderthalbtausend Menschen der Feuerwehr, Polizei, der Bundesorganisationen THW, Bundespolizei, Bundeswehr und der Hilfsorganisationen ist es in der letzten Nacht gelungen, die Lage zu stabilisieren.
Das Land unterstützt mit allen Kräften und Mitteln, die gebraucht werden.

Ministerin Gorißen dankt Einsatzkräften, Forstleuten und Landwirtinnen und Landwirten in Hürtgenwald und Monschau für ihren außergewöhnlichen Einsatz
18. August 2026 Zu sehen ist ein Löschhubschrauber der Polizei vor einem verrauchten Waldgebiet Foto: Land NRW / Marius Becker
Aufatmen im Hürtgenwald: Der größte Waldbrand in Nordrhein-Westfalen seit Jahrzehnten ist weitgehend unter Kontrolle.
Doch noch ist der Einsatz nicht beendet.
Auf rund 300 bis 400 Hektar Wald sind Flächen verbrannt oder geschädigt worden, Einsatzkräfte kämpfen weiterhin gegen Glutnester.

Innenminister Herbert Reul: "Katastrophenschutz ist eine gemeinsame Aufgabe.
Wenn Hochwasser Straßen zu Flüssen macht, Hitze Wälder austrocknet und Brände plötzlich zur Gefahr für Menschen und Heimat werden, zählt jede helfende Hand.
Die Brände in diesem Sommer haben gezeigt: Aus wochenlanger Trockenheit kann innerhalb kurzer Zeit ein großer Waldbrand werden.
Dann braucht es das Zusammenspiel von Einsatzkräften, Behörden und Bevölkerung.
Unsere Ehrenamtlichen sind dabei das starke Rückgrat von all dem.

Dann muss die Feuerwehr schnell ins Gelände kommen, Wasser dabeihaben und so handlungsfähig bleiben.
Der Klimawandel stellt Feuerwehr und Katastrophenschutz vor neue Herausforderungen.
Die Einsätze im Hürtgenwald und bei Monschau haben gezeigt, dass riesige Waldbrände kein Szenario von morgen sind.
Deswegen haben wir uns gestern schon auf den Weg gemacht.
Mit diesen Fahrzeugen stärken wir unsere Einsatzkräfte genau dort, wo künftig noch mehr Schlagkraft gebraucht wird.

6. März 2024 PHB Baumstamm Licht Wald Foto: magdeleine.
Mit Blick auf den kommenden Sommer und drohende neue Waldbrände hat Ministerin Gorißen im Regionalforstamt Niederrhein in Wesel die erste Waldbrandüberwachungszentrale "Fire Watch" in Nordrhein-Westfalen eröffnet.
In Folge des Klimawandels steigt durch Trockenheit und Extremwetter die Waldbrandgefahr - auch in Nordrhein-Westfalen.
Die Waldbrandprävention und -früherkennung erlangt damit eine immer größere Bedeutung.
Es ist das Ziel der Landesregierung, Waldbrände so früh wie möglich zu lokalisieren und erfolgreich zu bekämpfen, um große Brände zu verhindern und Schäden für Mensch und Natur so gering wie möglich zu halten.

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Minister Reul und Ministerin Gorißen appellieren an die Bevölkerung: Halten Sie sich von den Waldbränden fern und betreten Sie keine Wälder!
14. August 2026 Foto Waldbrandgefahr Foto: Wald und Holz NRW / M. Teuber
Aufgrund der akuten Trockenheit kommt es derzeit an mehreren Orten in Nordrhein-Westfalen zu Waldbränden.
Unter anderem in der Rureifel, im Hürtgenwald, hat sich in der Nacht ein Feuer auf einer größeren Waldfläche ausgebreitet.
Aufgrund der akuten Trockenheit kommt es derzeit an mehreren Orten in Nordrhein-Westfalen zu Waldbränden.

* Damit in Extremsituationen wie beim Waldbrand alles möglichst reibungslos funktioniert, sind gemeinsame regelmäßige Übungen von Forstmitarbeitenden und Feuerwehren vorgesehen.
* Es sollen digitale, halbautomatisierte Waldbrandfrüherkennungssysteme installiert werden.
* Die Aus- und Fortbildung zum Thema Waldbrand soll genauso intensiviert werden wie die Öffentlichkeits- und Bildungsarbeit.
* Besonders hilfreich: die Checkliste zur Bestimmung des Waldbrandrisikos.
Die zunehmende Trockenheit, sehr geringe Niederschläge, die sommerliche Hitze der vergangenen Jahre und der starke Borkenkäferbefall, der die Baumbestände schwächt beziehungsweise absterben lässt, führen unter anderem dazu, dass auch in Nordrhein-Westfalen die Waldbrandgefahr immer größer wird:

Des Weiteren hat die Landesforstverwaltung flächendeckend Schilder im Wald in Nordrhein-Westfalen aufgestellt, um Besucherinnen und Besucher des Waldes über Waldbrandgefahren zu informieren.
Über das Internetportal www.waldinfo.nrw werden verschiedene digitale Karten zur Unterstützung von Waldbrandvorsorge und -abwehr, zu vorhandenen Waldwegen, die auch für Feuerwehrfahrzeuge befahrbar sind, und verfügbaren Löschwasserstellen angeboten.
Besonders wichtig: Das Land arbeitet gemeinsam mit den Waldbesitzerinnen und -besitzern am Umbau des Waldes - hin zu einem klimastabilen Mischwald mit einem großen Laubbaumanteil.
Laubbäume brennen nicht so schnell wie Nadelbäume.
Waldbrandgefahr
Ob es zu einem Waldbrand kommt, hängt maßgeblich von Witterungseinflüssen wie Hitze, Trockenheit und intensiver Sonneneinstrahlung ab.
Entscheidend ist allerdings meist das Verhalten des Menschen: Die meisten Waldbrände werden durch Unachtsamkeit verursacht.

Andreas Wiebe, Leiter von Wald und Holz NRW: "Wir sind in der Waldwirtschaft durch die Folgen des Klimawandels schon seit zwei Jahren in einer Ausnahmesituation.
Jetzt kommen Waldbrände, die wir in NRW in diesem Umfang nicht gekannt haben dazu.
Unsere Forstleute müssen den bereits begonnenen Umbau zu Mischwäldern, die an wärmere und trockenere Bedingungen angepasst sind, engagiert fortsetzen.
Das ist gleichzeitig auch Vorbeugung mit Blick auf die klimabedingt größer werdende Waldbrandgefahr in NRW.
Umweltministerium und Landesbetrieb Wald und Holz Nordrhein-Westfalen warnen vor akuter Waldbrandgefahr.
"Die allermeisten Waldbrände haben menschliche Ursachen.

Größere Brände sind auch über größere Entfernungen erkennbar.
"FireWatch" hat unter anderem in dieser Waldbrandsaison dazu beigetragen, einen Flächenbrand bei Sonsbeck im Kreis Wesel frühzeitig zu identifizieren.
Die Provinz Limburg wird bis zum Sommer 2027 drei eigene Beobachtungstürme mit "FireWatch"-Kameras errichten und in das bestehende System bei Wald und Holz NRW integrieren.
Der Vorteil: Die zusätzlichen Standorte verbessern die Waldbrandfrüherkennung im grenznahen Raum auf beiden Seiten der Grenze.
Das geschulte Team der Waldbrandzentrale am Regionalforstamt Niederrhein von Wald und Holz NRW wird auch die Überwachung der Kameras auf niederländischer Seite übernehmen.
Hintergrund Waldbrandbekämpfung in Nordrhein-Westfalen

Das Land unterstützt in dieser Extremsituation mit umfangreichen Förderangeboten für die akute Schadensbewältigung im Wald und die Wiederbewaldung.
Ziel ist die Entwicklung von vielfältigen und klimastabilen Mischwäldern.
Dies mindert auch die Waldbrandgefahr, die vor allem in reinen Nadelwäldern erhöht ist.
Im Internet ist unter www.waldinfo.nrw.de der aktuelle Waldbrandgefahrenindex einzusehen.
Für Nordrhein-Westfalen zeigt dieser derzeit eine mittlere bis hohe Waldbrandgefahr.
Lokal kann die Gefahr jedoch beispielsweise an Südhängen deutlich größer sein.

Und was fast noch wichtiger ist: Die Karten zeigen auch die Wege, über die die Feuerwehren mit ihren schweren Einsatzfahrzeugen wieder herauskommen, denn Wendemanöver sind auf schmalen Waldwegen vor allem mit den großen Einsatzfahrzeugen in der Regel nicht möglich.
Deshalb wird die Waldbrandgefahr voraussichtlich Regional noch länger hoch bleiben.
Informationen um das Thema Waldbrand: www.wald.nrw/brand.

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Waldbrandgefahr steigt - Land setzt weitere Waldbrandschutzmaßnahmen um
24. Juni 2026 Foto Waldbrandgefahr Foto: Wald und Holz NRW / M. Teuber
Bei den sehr hohen sommerlichen Temperaturen bietet der Wald Schatten und Abkühlung.
Doch bei Waldbesuchen ist in diesen Tagen besondere Vorsicht geboten.
Für die nächste Woche wird sogar flächendeckend eine stark erhöhte Waldbrandgefahr erwartet: Damit ist große Vorsicht und Wachsamkeit geboten.

Großbrände werden sogar bei einer Entfernung von über 40 Kilometern erkannt.
Ziel ist es, Waldbrände frühzeitig zu lokalisieren, um deren Ausbreitung zu verhindern und Schäden für Mensch und Natur zu minimieren.
Die Brandmeldeeinrichtung läuft erfolgreich und wird auf die Niederlande ausgeweitet.
Auch der Wald selbst soll widerstandsfähiger werden: Das Land setzt auf klimaresiliente Mischwälder mit verschiedenen Baumarten.
Zusätzlich informieren und sensibilisieren Warnschilder Waldbesucherinnen und Waldbesucher über die Waldbrandgefahr.

Neue digitale Karten zur Wiederbewaldung und Waldbrandabwehr
Nordrhein-Westfalen stellt auf Waldinfo.
NRW neue digitale Karten zur Wiederbewaldung und Waldbrandabwehr zur Verfügung
Umweltministerin Heinen-Esser: Dies ist eine wichtige Ergänzung unserer fachlichen Unterstützungsangebote bei der Bewältigung der großen Waldschäden.
Zudem bauen wir damit unsere Angebote bei der Digitalisierung im Wald stetig aus
18. Juni 2021 phb Wald Nadelbäume Foto: picjumbo.

Dabei handelt es sich um Behälter, die außen am Hubschrauber angebracht und mit Wasser gefüllt werden, um gezielt aus der Luft Brände zu löschen.
Zum ersten Mal kamen die "Bambi Buckets" am 20. April bei einem Waldbrand bei Gummersbach zum Einsatz.
Nur das Zusammenspiel der Einsatzkräfte - die Feuerwehr als Einsatzleitung und in der Bodenbrandbekämpfung, die Polizei mit Hubschraubern, Wasserwerfern und zur Absperrung des Einsatzgebietes sowie die Forstverwaltung mit ihrem Know-how - hat dazu geführt, dass die Waldbrände ein gutes Ende genommen haben.
Hier zeigte sich wieder: Nur im Team funktionieren solche Großeinsätze und haben ein glückliches Ende", so Reul.
Die Anzahl der Vegetationsbrände, also von Feuern in Heide, Moor, Feld und Wald, ist in heißen Sommern annähernd doppelt so hoch wie in normalen Jahren.

Mit Blick auf die steigenden Temperaturen warnen das Umweltministerium und der Landesbetrieb Wald und Holz Nordrhein-Westfalen vor zunehmender Waldbrandgefahr in den nächsten Tagen.
Mit Blick auf die steigenden Temperaturen warnen das Umweltministerium und der Landesbetrieb Wald und Holz Nordrhein-Westfalen vor zunehmender Waldbrandgefahr in den nächsten Tagen.
Laut Waldbrandgefahrenindex des Deutschen Wetterdienstes ist am kommenden Samstag, 18. Juni 2022, verbreitet mit einer mittleren, regional sogar mit hoher Waldbrandgefahr zu rechnen.
Lokal, so warnen die Forstleute, könne die Gefahr zum Beispiel an warmen Südhängen mit trockenem Brandmaterial auch schnell sehr groß werden.
Allein im Jahr 2021 hat der Landesbetrieb Wald und Holz Nordrhein-Westfalen 79 Brände registriert, die eine Waldfläche von knapp 5,8 Hektar zerstört haben.
Die meisten Brände werden durch Menschen verursacht.

Der Klimawandel stellt Mensch und Natur vor große Herausforderungen.
Anhaltende Trockenheit macht den Wäldern zu schaffen.
Waldbrände - das haben wir in den letzten Wochen erlebt - vernichten Waldgebiete.
All das verändert die Arbeit der Waldbesitzerinnen und Waldbesitzer grundlegend.

Gerade am Tag des Baumes rückt die generelle Bedeutung von Bäumen und Wäldern für die Umwelt, das Klima und die Menschen verstärkt in das öffentliche Bewusstsein.
Dies gilt besonders in Zeiten, in denen in Wäldern sichtbar wird, wie stark die Bäume mit dem Klimastress zu kämpfen haben.
Das vergangene Jahr mit Stürmen, anhaltender Trockenheit und der Ausbreitung des Borkenkäfers hat Wälder und Bäume massiv angegriffen.
Auch aktuell ist es zu trocken, die Waldbrandgefahr ist erhöht.
All dies stellt den Wald und die Waldwirtschaft weiterhin vor große Herausforderungen.
Damit unsere Wälder ihre vielen Funktionen auch künftig erfüllen können, müssen wir sie fit machen für den Klimawandel.

Uwe Schmalenbach, Bürgermeister der Gemeinde Herscheid: "Für uns als staatlich anerkannter Erholungsort mit hohem Waldanteil hat die Wiederherstellung der beschädigten Waldwege eine besonders große Bedeutung.
Ich freue mich, dass dank der guten Zusammenarbeit mit dem Regionalforstamt die ersten Waldwege erneuert sind.
Selbstverständlich unterstützen wir als Gemeinde auch bei den privaten Waldwegen, für die eine Förderung in diesen Tagen bereits bewilligt wurde.
So kann die notwendige Wiederaufforstung erfolgen und der Brandschutz im Wald gewährleistet werden.
Thomas Kämmerling, Leiter Wald und Holz NRW: "Für die Erhaltung produktiver und für den Naturschutz wertvoller Wälder ist eine an den Klimawandel angepasste Infrastruktur der Waldwege essenziell.
Auch die Waldbrandvorsorge ist ein Teilaspekt davon.

Diese wurden im jüngst veröffentlichten Landeswaldbericht zusammengefasst, der alle fünf Jahre von der Landesregierung herausgegeben wird.
Aber auch in den verbleibenden Waldbeständen gibt es viel zu tun.
Die Auswirkungen der Klimaveränderung, Insekten und Waldbrände bedrohen die bestehenden Waldbestände.
Wald von morgen - bunt und strukturreich
Damit stehen die Waldbesitzenden und Försterinnen und Förster vor großen Herausforderungen.
Sie müssen Kahlflächen wiederbewalden und den Wald insgesamt an den Klimawandel anpassen.

* Zur Waldbrandvorsorge wurden die Bußgeldempfehlungen bei Fehlverhalten deutlich verschärft.
So wird für das Feuermachen im Wald ein Bußgeld von bis zu 5.000 Euro (bisher bis 1.020 Euro) oder für das Rauchen im Wald von März bis Oktober ein Bußgeld von 150 Euro (bisher 80 Euro) empfohlen.
* Das Wegwerfen oder Entsorgen von Abfällen in den Wald soll mit einem Bußgeld von 30 bis 25.000 Euro geahndet werden, bei größeren Mengen (ab 1 Kubikmeter) mit mindestens 500 Euro.

Gemeinsame Ziele sind daher klimastabile Mischwälder mit größerer Vielfalt und Naturnähe, angepasste Wildbestände und der Ausbau der Wald- und klimabezogenen Forschung.
* Im zweiten Handlungsfeld "Unterstützung für Wald und Waldbesitzende" sieht der Waldpakt eine Fortführung der Hilfen zur Schadensbewältigung und eine stärkere Honorierung der Gemeinwohlleistungen des Waldes vor.
Nach einer Erhebung des Landesbetriebes Wald und Holz Nordrhein-Westfalen fielen in den Jahren 2018 und 2019 allein in der Fichte über 18,7 Millionen Kubikmeter Schadholz an (Stand: November 2019).
Geplant sind zudem der Ausbau des forstlichen Monitoringsystems zur frühzeitigen Schadensabwehr und die Unterstützung der Waldbesitzer bei Verkehrssicherung und Waldbrandprävention.
Aufgrund ihrer Bedeutung für die Betreuung von Kleinprivatwald sollen zudem forstwirtschaftliche Zusammenschlüsse unterstützt und gefördert werden.

Zusätzlich soll es in 2019 ein thematisches Forum speziell für Großstädte in Nordrhein-Westfalen geben.
* Das "Klimafolgenmonitoring" zeigt mit Hilfe von Indikatoren die Folgen des Klimawandels auf, wie z.B. die Erhöhung der Gewässertemperatur, die Verschiebung der Vegetationsperioden oder die Entwicklung der Waldbrandgefahr.

Seitdem wurden zahlreiche Maßnahmen zum Schutz des Waldes umgesetzt, darunter die Bereitstellung von Fördermitteln zur Schadholzbeseitigung, die Unterstützung bei der Professionalisierung forstlicher Zusammenschlüsse oder der Start des zentralen NRW-Internet-Serviceportals für den Wald www.waldinfo.nrw.
Um langfristig den Umbau zu vielfältigen Mischwäldern auf ein sicheres Fundament zu stellen, hat der Forstausschuss, das Beratungsorgan bei der Obersten Forstbehörde, eine Aktualisierung des Waldpaktes angeregt.
Im neuen Waldpakt ist der Schulterschluss aus Waldbesitz, Forst- und Holzwirtschaft sowie Naturschutz noch breiter geworden - es haben sich weitere Verbände angeschlossen.
Zudem ist im Waldpakt 2.0 die Klimaschutzleistung des Waldes besonders hervorgehoben und seine große Schutzbedürftigkeit.
So wird in der neuen Erklärung der Schutz vor Waldbränden noch deutlicher dargestellt.
Ebenso wird die Rolle des Waldes für die Biodiversität stärker hervorgehoben.
Die vollständige Fassung des Waldpakts 2.0 ist hier auf der Seite des Ministeriums für Landwirtschaft und Verbraucherschutz abrufbar: https://www.mlv.nrw.de/wp-content/uploads/2025/02/Waldpakt-2.0.

Diese Maßnahmen dienen auch dazu, die größte Population des Braunkehlchens in Nordrhein-Westfalen langfristig zu schützen.
Die Hauptnahrung der Raupen sind Brennnesseln.
Daher benötigt der Falter Brachestreifen an Weg- und Waldrändern.
Heute kommt der Falter häufig an Waldrändern vor, da Straßen- und Feldwege kaum noch ganzjährige Brachestreifen mit Brennesselbeständen haben.

Die Klimaanpassung unterstützen zum Beispiel intelligente Bodenfeuchtesensoren zur Steuerung des städtischen Wasserhaushalts oder die Nutzung Künstlicher Intelligenz zur Brandprävention für Wälder und Verkehrsinfrastruktur.
Nordrhein-Westfalen ist bundesweit größter Anbieter von Produkten und Dienstleistungen der Umweltwirtschaft.