Zum Auftakt der Reise hat Minister Holthoff-Pförtner in Dublin Gespräche mit dem Staatsminister für Auswärtiges und Diaspora, Colm Brophy, mit dem Vorsitzenden der Irisch-Deutschen Parlamentariergruppe, Gerard Craughwell, sowie mit Vertretern der Deutsch-Irischen Industrie- und Handelskammer geführt.
Irland ist seit 1973 Mitglied der Europäischen Union.
In Nordrhein-Westfalen befinden sich mehr als ein Viertel aller irischen Unternehmen in Deutschland, über 2.500 Iren leben hier - und damit jeder siebte Ire in Deutschland.
Es bestehen drei Partnerschaften mit irischen Städten.
In Belfast hat Minister Holthoff-Pförtner Vertreter des Wirtschaftsministeriums getroffen und mit Parlamentariern aus der Nordirischen Vollversammlung (Northern Ireland Assembly) gesprochen.

Ministerpräsident Armin Laschet trifft den neuen Botschafter von Irland in Deutschland zu seinem Antrittsbesuch
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Ministerpräsident Armin Laschet: "Jeder fünfte Ire in Deutschland lebt in Nordrhein-Westfalen, auch viele irische Unternehmen sitzen hier.
Die Stärkung der bilateralen Beziehungen zwischen Deutschland und Irland, wie sie im November 2018 bei bilateralen Staatssekretärskonsultationen in Berlin verabredet wurde, ist daher auch für Nordrhein-Westfalen ein bedeutender Schritt.
Dass Botschafter Nicholas O'Brien die Verbindungen zu Nordrhein-Westfalen auch im direkten Austausch hier in Düsseldorf stärkt, zeigt die Bedeutung unseres Landes für die Iren.

Irland lag damit bei den Exporten auf Rang 31 der nordrhein-westfälischen Handelspartner, bei den Importen auf Rang 27.
Chemische sowie pharmazeutische und ähnliche Erzeugnisse waren die wichtigsten gehandelten Güter.
Über 200 irische Firmen hatten 2017 ihren Sitz in Nordrhein-Westfalen, das waren 27 Prozent aller irischen Firmen in Deutschland.
In Nordrhein-Westfalen leben rund 2.400 Iren, jeder sechste in Deutschland.
Zwischen nordrhein-westfälischen und irischen Städten bestehen drei Partnerschaften (Köln-Cork, Bielefeld-Enniskillen und Bad Lippspringe-Newbridge).