Februar nach Japan und führte in Tokyo und Fukushima politische Gespräche und besuchte Unternehmen.
Ziel war eine engere Kooperation in den rasch wachsenden Branchen der Medizintechnik und Gesundheitswirtschaft.
Nordrhein-Westfalen unterhält seit vielen Jahren enge Beziehungen zu Japan: Mit über 500 Unternehmen und rund 12.000 Mitbürgerinnen und Mitbürgern ist NRW Heimat der größten japanischen Gemeinde in Kontinentaleuropa.
Besonders intensiv ist die wirtschaftliche Zusammenarbeit bei Schlüsseltechnologien wie der Elektromobilität, den Erneuerbaren Energien sowie der Mikro- und Nanotechnologie.
Ein großes Wachstumspotenzial bieten Medizintechnologie und Gesundheitswirtschaft, die im Mittelpunkt der Reise stehen.

Diese Partnerschaft und Freundschaft ist für uns von großer Bedeutung.
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Nordrhein-Westfalen beherbergt nach London und Paris die drittgrößte japanische Gemeinde in Europa.
Zahlreiche japanische Einrichtungen wie der Japanische Club, die Japanische Industrie- und Handelskammer und die Japanische Schule stellen eine große Bereicherung für Nordrhein-Westfalen dar.
Zu einem Besuchermagneten hat sich der Japan-Tag entwickelt, der seit 2002 im Frühjahr am Düsseldorfer Rheinufer gefeiert wird.

Der Minister: "Zu keiner anderen Region außerhalb Europas hat Nordrhein-Westfalen vergleichbar enge Beziehungen.
Die Kontakte, vor allem in den Bereichen Wirtschaft und Wissenschaft, speziell mit Blick auf das Thema Digitalisierung, werden wir intensivieren.
" Aber auch die Beziehungen zu Japan - Nordrhein-Westfalen ist Heimat der drittgrößten japanischen Gemeinde in Europa - und China - die chinesische Gemeinde in Nordrhein-Westfalen ist die größte in Deutschland - sowie traditionell auch zu Israel und Ghana werden fortentwickelt.
Als deutsches Bundesland mit der längsten entwicklungspolitischen Tradition hat Nordrhein-Westfalen zum Beispiel das inzwischen bundesweit eingesetzte Promotorenprogramm aufgebaut.
Holthoff-Pförtner sagte: "Unsere entwicklungspolitische Informations- und Bildungsarbeit genießt in Deutschland Vorbildfunktion.

Ministerpräsident Armin Laschet hat am Freitag, 4. September 2020, den Generalkonsul von Japan in Nordrhein-Westfalen, Kiminori Iwama, zu seinem Antrittsbesuch in der Staatskanzlei in Düsseldorf empfangen.
Neben der Vertiefung der traditionell vertrauensvollen bilateralen Beziehungen waren auch die gemeinsamen Herausforderungen im Kampf gegen das Coronavirus und die Stärkung der guten wirtschaftlichen Beziehung Themen des Gesprächs.
Ministerpräsident Armin Laschet: "Japan und Nordrhein-Westfalen unterhalten seit mehr als 60 Jahren intensive bilaterale Beziehungen, die auch in der lebendigen Gemeinschaft mit der deutschlandweit größten und einzigartigen japanischen Gemeinde in Nordrhein-Westfalen zum Ausdruck kommen.
Die bilateralen Beziehungen äußern sich auch in der erfolgreichen Zusammenarbeit mit den japanischen Präfekturen Fukushima und Osaka.
Japan ist ein zentraler Partner Nordrhein-Westfalens im asiatischen Raum.

Im Zentrum des Gesprächs standen die Zusammenarbeit zwischen Nordrhein-Westfalen und Fukushima und die gemeinsamen Herausforderungen in der Klimapolitik.
Ministerpräsident Armin Laschet: "Japan und Nordrhein-Westfalen verbinden traditionell enge wirtschaftliche und auch kulturelle Beziehungen.
Die vielfältige japanische Gemeinde in Nordrhein-Westfalen gehört zu einer der größten in Europa und ist Ausgangspunkt für die wertvolle und stabile bilaterale Zusammenarbeit.
Die am 7. Oktober unterzeichnete Verlängerung des Kooperationsabkommens zwischen der Präfektur Fukushima und dem Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen ist ein starkes Signal dieser lebendigen und bedeutsamen Partnerschaft.
Fukushimas ehrgeizige Ziele im Bereich der Energiewirtschaft sowie im Bereich der Medizintechnik und der Künstlichen Intelligenz bieten für Nordrhein-Westfalen Chancen, die wir in der Zukunft in der Zusammenarbeit mit unseren japanischen Freunden nutzen wollen.

Hintergrund Nordrhein-Westfalen-Japan
Knapp 11.000 Japanerinnen und Japaner (ein Drittel der japanischen Bevölkerung in Deutschland) leben aktuell in Nordrhein-Westfalen, davon knapp 7.000 allein in Düsseldorf.
Die japanische Gemeinde in Nordrhein-Westfalen ist die drittgrößte japanische Gemeinde in Europa nach London und Paris.
In Düsseldorf besteht eine umfangreiche japanische Infrastruktur, zentrale Institutionen sind die Japanische Industrie- und Handelskammer (JIHK), der Japanische Club sowie die Japanische Internationale Schule.
Japan lag mit einem Handelsvolumen von 7,9 Milliarden Euro im Jahr 2021 auf Platz 15 der nordrhein-westfälischen Handelspartner.

Die Begegnung fand am Freitag im Landeshaus in Düsseldorf statt.
"Japan ist für Nordrhein-Westfalen seit mehr als einem halben Jahrhundert ein verlässlicher Partner und Freund", sagte Ministerpräsident Laschet.
"Nicht nur die regen Kontakte auf politischer Ebene, gerade auch die lebendige japanische Gemeinde in Nordrhein-Westfalen mit ihren zahlreichen Akteuren hat maßgeblich dazu beigetragen, dass sich unsere Beziehungen in den vergangenen Jahren stetig intensivieren konnten.
Und es besteht viel Potential für zukünftige Kooperationen - insbesondere beim Umwelt- und Klimaschutz und bei der Digitalisierung.
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Außenminister Kishida wurde unter anderem vom japanischen Botschafter in Deutschland, Takeshi Yagi, und dem japanischen Generalkonsul in Düsseldorf, Ryuta Mizuuchi, begleitet.
Ministerpräsidentin Kraft trifft den japanischen Außenminister Kishida
In ihrer Rede hob Ministerpräsidentin Hannelore Kraft das Engagement der japanischen Gemeinde in Nordrhein-Westfalen und des japanischen Generalkonsulats in Düsseldorf um die Beziehungen zwischen NRW und Japan hervor.
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* Foto: Land NRW / M. Hermenau

Ina Lepel, deutsche Botschafterin in Japan: "Die heutige Unterzeichnung einer Gemeinsamen Erklärung zur KMU-Förderung ist ein weiteres sichtbares Zeichen der engen japanisch-deutschen Zusammenarbeit auf Ebene der Bundesländer und Kommunen.
Gerade vor dem Hintergrund, dass wir in diesem Jahr das 160-jährige Bestehen der japanisch-deutschen Beziehungen begehen, freue ich mich über die engen Kontakte zwischen der Präfektur Tokio und dem Bundesland Nordrhein-Westfalen.
Kiminori Iwama, japanischer Generalkonsul in Düsseldorf: "Als japanischer Generalkonsul in Düsseldorf freue ich mich sehr, dass heute ein Memorandum of Understanding (MoU) zwischen Nordrhein-Westfalen und der Präfektur Tokio zur Förderung der Zusammenarbeit und Unterstützung von KMU unterzeichnet wird.
Der Wirtschaftsstandort NRW, in dem mehr als 600 japanische Unternehmen ihren Sitz haben, pflegt traditionell eine sehr enge Beziehung zu Japan.

* Gemeinde Roetgen
* Gemeinde Rommerskirchen
* Gemeinde Simmerath
* Gemeinde Titz
* Gemeinde Weilerswist