Schon zu Beginn ihrer langen und erfolgreichen Laufbahn in der Psychologie beschäftigte sie sich wissenschaftlich mit der Rolle der beruflich tätigen Frau.
Ihre Forschung war dabei niemals lediglich abstrakter Beobachtungsgegenstand, sondern auch gelebte familiäre Praxis.
Als politische Quereinsteigerin war ihr Wirken als Bundesministerin stets von wissenschaftlicher Genauigkeit und praktischem Realismus geprägt.
Prof. Dr. Ursula Lehr gehörte zu den wenigen, die sich mit den vielfältigen Veränderungen beschäftigten, die das Altern für einen Menschen mit sich bringen - und zugleich auch für jene, die ihn betreuen und pflegen.
Sie engagierte sich zeitlebens als Anwältin der Seniorinnen und Senioren für ein würdiges und gesellschaftlich aktives Altern.

Sie war eine echte Christdemokratin, die immer die Zeichen der Zeit erkannte und daraus Schlüsse für lösungsorientierte Politik der Mitte ziehen zu wusste.
Trotz ihres beachtlichen politischen Wirkens war Rita Süssmuth keine klassische Politikerin.
Als Quereinsteigerin kam sie in die Politik und wusste schnell, wie sie die ihr wichtigen Themen bewegen konnte.