"Damit kommen wir einen deutlichen Schritt weiter in unseren gemeinsamen Bemühungen, der Millionenstadt Köln und ihrem Umland die langersehnten und spürbaren Verbesserungen im Personen- und Güterverkehr auf der Schiene zu bringen", sagte Verkehrsminister Hendrik Wüst bei der Unterzeichnung der Planungsvereinbarung in Düsseldorf.
Die künftig bis Bedburg (Erft) verlängerte S 12 erhält nach den Planungen damit den Linienweg Au (Sieg), Köln, Bergheim bis Bedburg, der im 20-Minuten-Takt bedient wird.
Heute gibt es nur eine stündliche direkte Verbindung von Bergheim und Bedburg nach Köln.
Durch die Verlagerung der RB 38 auf die S-Bahn-Strecke werden auf der bisherigen Route Kapazitäten für das steigende Güter- und Fernverkehrsangebot zwischen Horrem und dem Abzweig zur linken Rheinstrecke frei.
"Wir machen die Strecke nach Bedburg fit für die S-Bahn", sagte Ronald Pofalla, Vorstand Infrastruktur der Deutschen Bahn AG.

* Stündliche Direktverbindung Remscheid - Solingen - Düsseldorf
* Stündliche Direktverbindung Haltern - Recklinghausen - Bochum
* Stündliche ergänzende Direktverbindung zum RE 7 Krefeld-Neuss

Erste Erfolge sind bereits zu verzeichnen: Es gibt seit 2019 eine stündliche Direktverbindung von Aachen nach Maastricht, die auch nach Lüttich verlängert werden soll.
Im Mai 2019 wurde eine Kooperationsvereinbarung für eine direkte Zugverbindung RE 13 Düsseldorf-Eindhoven zwischen dem VRR und der Provinz Nordbrabant unterzeichnet.
Seit Dezember 2019 arbeitet das Interreg-Projekt EuregioRail an einer Studie zu einer direkten Zugverbindung zwischen Zwolle, Enschede und Münster.

In Trier ist eine Verknüpfung mit Verbindungen nach Luxemburg und Saarbrücken vorgesehen.
Damit würde Luxemburg künftig direkt oder mit einmaligem Umsteigen stündlich schnell mit Köln verbunden.
Auch die Gemeinden entlang der Unteren Saar von Konz bis Saarbrücken erhielten eine attraktive Verbindung in Richtung Köln.
Von der schnelleren und dichteren Verbindung würden auch die Regionen rund um Trier, die Vulkaneifel sowie Städte wie Bitburg und Gerolstein profitieren.
Vertreterinnen und Vertreter der regionalen Wirtschaft hatten in Gesprächen wiederholt bessere Schienenverbindungen gefordert, um die Standortqualität und die grenzüberschreitende Zusammenarbeit zu stärken.