Von einer veränderten Lerngruppe im Vertretungsunterricht spricht man, wenn Klassen oder Kurse aufgeteilt oder zusammengelegt werden.
Distanzunterricht wird auf Grundlage der entsprechenden Verordnung insbesondere bei Unwetterlagen erteilt.
In der Sekundarstufe II fördert das eigenverantwortliche Arbeiten (EVA) als zeitweiliger Ersatz für den Regelunterricht die Selbstständigkeit der Schülerinnen und Schüler, indem sie sich eigenständig mit Lerninhalten auseinandersetzen und dabei wissenschaftliches Arbeiten für das Abitur einüben.
Ersatzloser Unterrichtsausfall kann vor allem durch kurzfristige Personalausfälle entstehen, aber auch durch Konferenzen und Dienstbesprechungen während der Schulzeit sowie durch verkürzte Schultage nach Zeugnisausgaben oder an Einschulungstagen.
Diese systembedingten Gründe sind weithin akzeptiert, damit Erstklässlerinnen und Erstklässler am zweiten Schultag eingeschult werden können oder alle Schülerinnen und Schüler an Tagen der Zeugnisausgabe nach der dritten Unterrichtsstunde schulfrei haben.